В интернациональных бригадах в Испании, презирая смерть, сражалось около 50 тысяч добровольцев из 54 стран мира: в том числе восемь с половиной тысяч французских волонтеров, 5 тысяч поляков, около 5 тысяч немецких антифашистов, 4 тысячи итальянцев, 6 тысяч англичан, бельгийцев и австралийцев и т. д. Республику защищали почти 3 тысячи советских добровольцев. Все они страстно желали подавить фашизм в Испании в зародыше, не дать ему накинуть смертельную петлю на всю Европу.
Франкисты совместно со своими союзниками всей своей хищной армадой раздавили республику и установили в Испании кровавую диктатуру. Только в одной захваченной Малаге Франко предал казни 18 тысяч республиканцев; сотни коммунистов и им сочувствующих томились в тюрьмах Мадрида, Барселоны, Севильи, Гвадалахары, Гранады.
Июнь сорок первого застал Артура Спрогиса в военной академии. Гитлеровская армия, опьяненная легкими победами в Европе, вторглась на территорию России.
18 июля 1941 года Центральный Комитет ВКП(б) принял постановление «Об организации борьбы в тылу германских войск». В нем четко определялись задачи партийного руководства партизанским движением. Генеральный штаб назначает А. К. Спрогиса особоуполномоченным Военного совета Западного фронта по организации разведывательной и партизанской борьбы в тылу врага.
В Москве я разыскал ближайшего соратника Артура Карловича по разведотделу штаба Западного фронта полковника в отставке, кавалера 20 правительственных наград Афанасия Кондратьевича Мегеру. Биография этого человека проста. Колхозник из села Дмитрашковка Песчанского района Винницкой области, он, не достигнув призывного возраста, еще в 1933 году добровольно вступил в Красную Армию. За отличную службу был направлен в Харьковское пехотное училище, потом служил командиром взвода курсантов, избирался секретарем ВЛКСМ стрелкового батальона в Краснодаре. За год до нападения Германии на Советский Союз стал слушателем Военной академии имени Фрунзе, где он познакомился с майором Спрогисом. Все накаляющаяся международная обстановка — захват Гитлером Польши, Чехословакии, Бельгии, Голландии, вторжение в Грецию, Югославию, Францию — подсказывала молодым слушателям, что долго учиться в академии им не придется.
— На третий день войны нас — Андрея Свирина, Артура Спрогиса, Ивана Матусевича, Ивана Банова, Анатолия Азарова, Федора Коваленко и меня, — вспоминал Афанасий Кондратьевич, — вызвали к заместителю начальника Генерального штаба генералу Ф. И. Голикову. Приказ был лаконичен. Вся семерка под командованием полковника Свирина направлялась в распоряжение разведотдела штаба Западного фронта для выполнения специальных заданий. В тот же день мы получили необходимые документы, личное оружие и снаряжение. В разведотделе Западного фронта нас разделили на группы: на Смоленское направление командировали Спрогиса и Коваленко, на могилевское — Матусевича и Мегеру, на кричевское — Банова и Азарова. Работу групп координировал полковник Свирин. В задачу каждой из них входила глубокая разведка в тылу противника, установление связей с местными партийными и советскими органами, оперативная помощь партизанам и партийно-комсомольскому подполью.