— Товарищ младший сержант… — начал было я.
Зозуля скомандовал:
— Ефрейтор Привалов, встать!
Я с трудом поднялся.
— Вы, ефрейтор Привалов, должны знать, что и с собой надо вести борьбу. Да-а! А вы раскисли, опустили руки. Надо перебороть свою немощь, силы у вас есть. И выход из этого затруднения надо искать самому, а не ждать, пока кто-то найдет. Ясно?
— Ясно.
— Шагом марш!
И я, еле передвигая ноги, пошел вперед. Вы представляете: то не мог стоять, а то иду. И так впоследствии разошелся, что сам себе не поверил: откуда только силы взялись…
Я вспомнил сейчас этот случай потому, что сержант Зозуля снова выручил меня и показал, каким надо быть пограничнику.
Обвалы натворили таких дел, что мы с младшим сержантом Кравцовым в ужас пришли. Столбы выворочены и разбросаны. Поперек поваленной телефонной линии лежат высокие насыпи снежных сугробов.
Вот тут-то и надо было, как говорил Зозуля, поискать выход из затруднения, подумать, каким способом лучше и быстрее восстановить линию. А мы стали действовать по старинке: расчищали снег, поднимали столбы, сращивали провода. Прошел день, а мы поставили только несколько столбов. И вот прибывает на второй день Зозуля, теперь уже не младший сержант, а сержант. Обошел он все, осмотрел и говорит:
— Давайте помиркуем, як лучше зробиты.
Сержант ловким прыжком поднялся на высокую насыпь обвала.
— Сколько треба дней, чтоб расчистить оцю громаду?
— Два дня, — отвечает младший сержант Кравцов.
— Правильно. А мы обхитрим природу. Обрежем у этого столба провода и вытянем их из-под обвала. И так из-под всех восьми обвалов.
— Это идея! — воскликнул в восхищении Кравцов. — Недаром говорят: беды мучат, да уму учат.
Мы принялись за дело. Обрезали провода, подняли столб, то есть опору, как ее называют. Потянув провода, немного приподняли следующую опору. Обрадованный Кравцов бросился к ней.
— Обожди, — говорит Зозуля, — не лезь поперед батька в пекло.
Он пошел к следующему обвалу и позвал нас:
— А теперь обрезайте провода вот у этой опоры.
Подняв столб, мы стали натягивать и сращивать провода. Только теперь дошел до нас замысел сержанта Зозули.
Этим способом мы до обеда восстановили больше половины столбов телефонной линии. Окрыленные успехом, мы работали быстро, горячо.
— Если так дело пойдет, то сегодня закончим, — заключил я.
Сержант улыбнулся и хитро посмотрел на меня своими прищуренными глазами:
— Не говори «гоп», пока не перескочишь!
(Намек на прошлогодний переход по памирскому тракту.)
Солдаты привезли три столба. Это был весь запас. Больше их негде было взять. А нам нужно пять. Как быть?