В это время верховный маг подскочил и заорал, тыча пальцем в фолиант:
– Вот! Вот это место!
Мы грянули хохотом, и Агель недовольно на нас посмотрел, а потом обратился к Эльзе:
– Ваше высочество! Ну ладно – эти обалдуи попали под влияние Сержа. Но вы-то?
Эльза махнула рукой:
– Мэтр, да хватит вам, говорите, что за место вы нашли?
Агель торопливо кивнул:
– Здесь написано, что первым войти должен человек благородной крови. Сделать это без страха. И тогда защитное заклинание спадёт! – загундосил верховный маг.
Все хором повернулись к Эльзе, но я тут же спросил Агеля:
– А что будет, если заклятие не признает человека?
Верховный маг скорбно развёл руками, показывая, что последствия будут ужасными.
– Ты не пойдёшь! – заявил я принцессе.
Эльза вспыхнула, и, глянув на моих друзей, спросила с вызовом:
– Ты считаешь, что я не благородна?
– Я считаю, что маги, чуть не уничтожившие вторую империю, вполне могли напутать! – принялся объяснять я. – А ещё за тысячу лет заклинание могло поистрепаться и начать сбоить. Или параметры его сбились. Или изначально были настроены не так. И кто знает, что подразумевалось под формулировкой «благородная кровь»? Я тобой рисковать не намерен!
– Ваше магичество, – вкрадчиво сказал Яг, – Вы ведь тоже благородных кровей?
Агель побледнел, и просипел тихо:
– Кто его знает, как кровь за тысячу лет перемешалась…
– И не добавилась ли к ней кровь конюха, – понимающе сказал я, и Милтон захохотал, но тут же осёкся.
Эльза выдохнула, признавая моё согласие, и спросила:
– И что тогда делать? Развернуться и уйти?
– Почему же? – удивился я, – Пойдём внутрь. Но первым пустим того, кого меньше всех жалко!
Я внимательно осмотрел нашу компанию: Агель, Яг, Торре Милтон, Эльза, Рузер и герцог Тит Захир. Последний засопел, отвёл было взгляд, но тут же посмотрел на меня и сообщил, что готов рискнуть.
Я закурил и спросил у Агеля:
– Что там ещё написано?
Маг растеряно пожал плечами:
– Это в принципе всё. Благородной крови. Чтобы не было страха. Ну, ещё что-то незначительное. Чтобы не молчал, но и не говорил.
– Незначительное? – я аж задохнулся от возмущения. – Твоё магичество. Иногда я просто удивляюсь, как ты магом-то стал? Да это незначительное самое важное! Вот что такое, чтобы не молчал, но и не говорил?
– Это молитвы богам шептать надо! – авторитетно заверил Яг.
– Ну да, – кивнул я, – Чтоб мозгов тебе хоть чуточку дали! Но я не уверен, что боги услышат.
Торре хохотнул, и высказал своё предположение:
– Может, стучать по чему-то?
– По голове твоей бестолковой! – тут же «отомстил» Яг. – Не молчал же! Сказано!