– Так стучать – это звуки, – неуверенно сказал Милтон.
– А ты что думаешь. Серж? – спросила у меня магиня.
– Я жду, – честно признался я, выдыхая клуб дыма.
– Чего?
– Когда кто-нибудь из дуболомов вспомнит, что звуки не только ртом издавать можно, – я выколотил трубку и виновато развёл руками: – Они б обязательно додумались и предложили. А я поржать хотел.
– Наверное, нужно мычать, – сказал верховный маг и вскочил на ноги. Вытаращил вперёд свою бородёнку, и произнёс решительно: – Я всё же проверю!
Я покачал головой, и сказал:
– Нет, Агель, вы слишком важны для империи. Поступим проще! – и крикнул: – Здик!
– Что, Серж? – тут же отозвался элементал.
– Ты проверил город?
– Конечно, как ты и приказал! – обиженно прозвучал осколок первозданной стихии. – Всё чисто. Ни разумных, ни животных! Но магии там много!
– Понятно, что магии много. Иначе, хрен бы простояла такая красота тысячу лет нетронутой! – я тяжело вздохнул, и побрёл к воротам.
– Ты куда, Серж? – воскликнула Эльза. – Уж тебя заклятие точно не примет!
Я весело глянул на супругу:
– Это ещё почему?
– Ты не из этого мира и крови местных благородных в тебе нет! – всплеснула руками Эльза.
– Ты ещё не поняла? – я улыбался, хотя внутри всё сжималось. А вдруг ошибаюсь?
– Что я должна была понять? – магиня требовательно на меня смотрела.
– Да то, что главным второе и третье было! Не отличить кровь благородного от простолюдина! Благородным человека разве кровь делает? Благородным его делает умение перешагнуть через страх. И у любого короля сколько-то поколений назад предок был таким же простолюдином. А среди простолюдинов есть такие же дальние потомки первого предка короля, которые так и не возвысились. Потому это просто чушь собачья! А вот по второму и третьему – скорее всего так и есть. Надо без страха идти и не молчать.
Эльза жалобно глянула на Агеля, но тот лишь кхекнул:
– Я согласен с Сержем. Да и магии на кровь замешанной нет и не было. Даже по преданиям.
Я развернулся и пошёл к воротам, там мило и гостеприимно опущенным через ров. Пейзаж был бы вовсе миловидным, если бы не груда костей на мосту. Видимо, не раз и не два пытались пройти в Молестар разумные. И не только люди, судя по черепам разных конфигураций. Да только у них книжки с подсказками не было, а у нас была. И я очень надеялся, что правильно разгадал мерралов ребус.
Когда до моста оставалось совсем немного, я загорланил старую песенку:
– Сколько б ни бродил! – пять шагов пройдено.
– Свет не колесил! – и ещё пять. Уже совсем хорошо видны кости на мосту.
– Сколько башмако-о-ов да-а-аром износил! – а обманчиво дружелюбный мост всё ближе.