Смотрю – Порас на меня уставился, и сразу сообразил, что крестьянин мне и слово и инициативу даёт. Ты, мол, старший по званию, герцог целый, ты и спрашивай теперь. Я, для драматического эффекту побарабанил пальцами по столу, и продолжил беседу:
– Спрашивает народ лесанийский, в лице этих добрых людей, согнанных со своих нажитых мест, потерявших родных и близких!
У Зорота дёрнулась щека под глазом, и я понял, что, несмотря на бесстрашный вид, принц боится. Но втройне честь и хвала, что страх борет, и перед нами не унижается. Готов умереть, но честь не потерять. Не то что римский император Валериан, взятый в плен персами и служивший шутом и подставкой для ног персидскому царю Шапуру. Говорят, римские историки пытались веками стереть этот позор из своей истории, но так и не смогли. Зато всем остальным хорошее напоминание о том, что власть это не просто корона на голове. А то в моём мире многие давно забыли это главное правило. Хотя, я уверен, Цезарь умирал спокойно и смело, за свои принципы умирал человек, а не за нефть и золото.
– Народу я отвечу, – немного насмешливо ответил принц, всем видом показывая, что делает огромное одолжение: – Я торнийский принц Зорот, сын короля Зевуса из династии Керен. Пришёл на лесанийскую землю по повелению своего отца, который считает меня бесполезным дармоедом. Отец надеялся, что я могу погибнуть в этой войне, и, похоже, его надежды сбудутся.
От титула Зорота теперь задёргалась щека у Пораса. Одно дело дворян вешать да рубить, а вот принц… Королевская кровь здесь всё ещё почиталась. И сильно. Потому Порас умоляюще глянул на меня, молча прося помощи, и я кивнул ему успокаивающе.
– Принимал ли ты, принц Зорот, участие в убийстве невинных лесанийских крестьян?
– Нет, конечно, – пожал плечами принц.
– Отдавал ли ты приказы об убийстве невинных?
– Если б и отдал, клянусь вам, их никто бы не послушал! – хохотнул принц. Меня этот бесстрашный малый восхищал всё больше.
– Почему не послушали бы? – с интересом спросил я, и тут же добавил: – Спрашивает уже не лесанийский народ, а лично я, для себя. Позвольте представиться – герцог Мораты, Граф Пустоши, Барон Лерена и Барума Серж Белогор.
– Сам Каратель, – спокойно кивнул принц, и дёрнулся, когда верёвка от этого простого действа упёрлась в подбородок. Тогда принц задрал подбородок повыше, отчего стал выглядеть ещё и надменно, и произнёс: – Рад с вами познакомиться, герцог!
– И я, – кивнул в ответ я, и приказал Порасу: – Скажи, пусть срежут верёвку!
Крестьяне быстро освободили принца, и убрали от него руки, боясь прикоснуться, словно к прокажённому. Я повернулся к крестьянскому вожаку: