— Немедленно задержите управляющего Цзи, который служит у Яна из Синьду, и приведите на допрос. Не теряйте ни минуты! — приказал он, и стражники с бумагой помчались к дому Ши Ина.
Тем временем Ши Ин успел вернуться к себе. На столе появилось вино и праздничные кушанья. Веселье по случаю приезда названого брата было в разгаре, когда раздался громкий стук в дверь. Ши Ин велел слуге узнать, что случилось. Но едва слуга приоткрыл дверь, как в дом ворвались два стражника. Они поздоровались с хозяевами.
— Это управляющий Яна? — спросили они, указав на Цзи.
Управляющего стражники не знали.
— Да, это почтенный дядюшка Цзи, который служит у Яна.
Ши и Вэй сразу смекнули, в чем дело.
— Наш начальник желает его видеть, — сказали стражники, почтительно сложив руки на груди.
— По какому делу? Может быть, вышла ошибка? — испуганно спросил Цзи.
— Никакой ошибки нет. Вот приказ. — Стражники показали бумагу с красными иероглифами.
— Удивительно! — вскричали Ши и Вэй, изобразив на лице изумление и испуг. — Что случилось?
— Господин начальник желает расспросить управляющего о делах, которые творятся у Яна. Он уже давно приказал немедленно его задержать, как только он будет в городе. Сегодня господин Ши, покупая на рынке разную снедь, сказал кому-то, что угощает управляющего Цзи из Синьду. Нашелся болтун, который известил об этом господина начальника, и вот мы здесь.
Цзи долго не мог вымолвить ни слова.
— Удивляюсь, зачем вызывать меня. Ведь я-то никакого преступления не совершил, — сказал он наконец.
— Совершил или не совершил, это еще неизвестно. Увидитесь с начальником — и все сразу поймете! — сказали стражники.
— Второй брат! — воскликнули Ши и Вэй. — Ты ничего плохого не сделал. Можешь быть совершенно спокоен.
— Видно, это из-за хозяина. Других причин нет, — проговорил управляющий.
— Если тебя спросят, что творится у вас в доме, рассказывай все начистоту, ничего не утаивай, и тогда тебе ничего не грозит, — советовали хозяева и обратились к стражникам: — Уж коли вы здесь, посидите за столом, выпейте чарочки по три, а потом пойдете.
— Большое спасибо, — сказали стражники, — только господин начальник приказал возвращаться немедленно. Нам задерживаться нельзя.
Ши и Вэй не теряя времени наполнили вином большие чарки. Каждый опорожнил по нескольку таких чарок. Стражники снова стали торопить управляющего.
— Я вместе со вторым братом пойду в ямынь, — сказал Ши Ин. — А ты, третий брат, оставайся дома, собери на стол, подогрей вино. Мы поговорим с начальником и вернемся, чтобы завершить наш сегодняшний праздник.