Однажды, но не сегодня.
На пороге гостиной появляется мама. В руках у нее – две чашки чая.
– Простите, что тороплю вас, детектив, но свекровь только что прислала мне сообщение. Сегодня вечером у нас семейное мероприятие. Нужно готовиться.
От многозначительного маминого взгляда мое сердце екает.
Старейшина Китинг.
Ее, наконец, нашли.
– Конечно, миссис Уолш, я уже закончил. – Арчер достает визитку из бумажника. – Если вам с Ханной что-то понадобится, пожалуйста, сразу звоните.
Мы ждем несколько минут. Когда из вида исчезают задние фары машины Арчера, я поворачиваюсь к маме.
– Где она?
Мать берет куртку и ключи.
– Ее привезут в дом леди Арианы. Другие Старейшины тоже там будут.
Я застегиваю молнию свитера и обуваюсь.
– Поехали.
* * *
Старейшина Китинг – ведьма могущественная.
Но сейчас она – одна.
Без поддержки клана, без власти Совета, ее легко обнаружили агенты, которых она предала. Очень правильно, что ее привезли обратно в Салем, дабы предать суду за преступления.
Присутствует весь ковен, даже самые младшие, тишина стоит звенящая. Мы с мамой направляемся к алтарю, подпитываем магической силой пламя свечи, горящей во славу Средней Сестры, потом присоединяемся к собравшимся свидетелям. Морган с родителями тоже здесь. Рана девушки почти затянулась, но я замечаю, как она проводит пальцем по месту, где кинжал Китинг воткнулся ей в грудь. Где он едва не пронзил ее сердце.
– Ты как, ничего? – тихо спрашиваю я.
Морган опускает руку и улыбается.
– Вроде бы. – Она тянется ко мне и переплетает теплые пальчики с моими замерзшими. – А сейчас Китинг выглядит совсем иначе.
Проследив за взглядом Морган, я осматриваю падшую Старейшину.
Вот она. Руки ей заблокировали за спиной связывающим жгутом, который обрывает связь с магической силой. Кто-то из Стихийников – леди Ариана или, возможно, Старейшина Хадсон – упросил землю держать Китинг, не давая шевелиться, и почва поднялась ей до колен, пригвоздив к месту. Тушь течет по лицу женщины черными ручьями, пятная уже грязную рубашку. Изменились даже волосы: блонд превратился в седину.
Морган кладет голову на мое плечо.
– До сих пор не верится, что Райли отпустили домой, будто он не сделал ничего плохого!
После последнего рейда полиция допросила каждого задержанного на лужайке у «Холл Фармасьютикалс». Один из Охотников, не выдержав угрызений совести, признался, что в Итаке застрелил Дэвида О’Коннелла. Но после того как начальник пожарной охраны назвал обрушение здания случайностью, арестовали только этого Охотника и родителей Бентона. Если верить соцсетям Райли, несколько дней назад он вернулся в Миннесоту. Кроме огнестрельной раны, которая наверняка еще болит, утешает лишь то, что из-за обилия пропущенных занятий этот семестр парню не зачли.