Итак, первое в мире социалистическое государство начало с того, что довело страну до экономической и гуманитарной катастрофы. Говорить о голоде 1921–1922 гг., унесшего жизни миллионов людей, в данной главе даже не имеет смысла. Ясно, что политика «военного коммунизма», на которую возлагались такие утопические надежды, была целиком и полностью провальной. Нужно было срочно что-то делать. Реальность на какое-то время заставила большевиков отказаться от скорого построения полноценного социализма, чем и была на время спасена, а затем и восстановлена экономика страны. Социализм вынужден был перейти к Новой экономической политике.
Вот как описывал ситуацию и причины перехода к нэпу Александр Иванович Рыков, председатель СНК СССР, – позволю себе здесь пространную выдержку из его выступления на V конгрессе Коминтерна 27 июня 1924 г.: «Главнейший смысл нэпа. Т. Ленин на IV конгрессе излагал точку зрения партии на новую экономическую политику, на причины, которые побудили нас повернуть от эпохи “военного коммунизма” к новой экономической политике, и характеризовал ее принципиальное содержание. Я для ясности напомню основные положения, которые изложил т. Ленин. Он сказал: “В 1921 г., после того как мы проделали все важнейшие этапы гражданской войны, и проделали с успехом, мы натолкнулись на большой – я полагаю, на самый большой – внутренний политический кризис Советской России. Этот внутренний кризис обнаружил недовольство не только значительной части крестьянства, но и рабочих. Это было первый и, надеюсь, последний раз в истории Советской России, когда большие массы крестьянства, не сознательно, а интуитивно, по настроению были против нас. Чем было вызвано это своеобразное и для нас, разумеется, очень неприятное положение? Причина была та, что мы в своем экономическом наступлении слишком далеко продвинулись вперед, не обеспечив себе достаточной базы…” И далее: “Непосредственный переход к чисто социалистическим формам, к чисто социалистическому распределению превышает наши наличные силы, и что если мы окажемся не в состоянии произвести отступление и ограничиться более легкими задачами, то нам угрожает гибель…”Вот в каких выражениях т. Ленин излагал и объяснял новую экономическую политику IV конгрессу Коминтерна. Незадолго до этого мы пережили восстание в Кронштадте, которое по своей политической основе явилось результатом недовольства, накопившегося среди крестьян во время эпохи “военного коммунизма”. Новая экономическая политика главнейшее острие свое, по идее т. Ленина, направляла в сторону крестьянства. Ее основным содержанием являлось предоставление крестьянам права свободного распоряжения продуктами своего труда. Можно считать, что к V конгрессу основные принципы новой экономической политики полностью проведены в жизнь. Несколько месяцев тому назад был издан закон о едином сельскохозяйственном налоге, который целиком базируется на денежном обращении; мы исключили из отношения государства к крестьянству последние крупинки натуральных отношений и полностью и целиком строим наше отношение к крестьянству на основах свободного товарооборота. Все податные отношения государства с крестьянами к настоящему году ограничиваются податными отношениями в денежной форме»