Для выполнения пятилеток нужны были деньги, особенно золото и валюта, которыми можно было оплачивать услуги американских инженеров и их технологии. Чтобы частично профинансировать сталинские пятилетки, была организована торговля через специальные магазины в рамках системы Торгсин – в таких магазинах иностранцам и советским гражданам продавали продукты и прочие товары за драгоценности, золото, серебро и валюту по завышенным ценам (и всё это в довольно тяжелые для страны годы). Спекуляции с Торгсином принесли за период с 1931 по 1936 г. около 290 млн золотых рублей – почти все ценности, накопленные населением, которые могли стать внутренними инвестициями в частные и даже государственные предприятия. Только если в последнем случае инвесторам нужно что-то отдать взамен, то сталинское решение действовать через Торгсин позволяло брать у населения ценности без каких-либо обязательств со стороны государства.
Однако даже изъятых у собственного населения денег не хватало. Страна Советов фактически выпала из мировой экономики еще в начале 1920-х и полноценного экспорта, традиционно приносящего высокую прибыль России, не имела. Когда у Сталина «созрел» план индустриализации (т. е. перехода от новой экономической политики к первоначальному социалистическому накоплению), у страны, разумеется, не было денег и специалистов для такой масштабной работы в соответствующих «форсированным темпам» количествах. Приходилось выходить на связь с американским бизнесом все через тот же Амторг. Вывозить золото и в огромных количествах его добывать. Ввозить технологии и станки. Через Амторг в СССР попадали американские инженеры, вакансии на работу в Стране Советов публиковали американские СМИ левой ориентации, симпатизировавшие коммунистам. Американские и немецкие специалисты, американский капитал буквально создавали новые объекты тяжелой индустрии Советской России. Для Империи потребности в таких махинациях не возникло бы, потому что иностранный капитал и так вкладывался в строительство современных предприятий в России. Однако и здесь коммунисты, скорее всего, будут уверены, что созданные с иностранной помощью и технологиями, русскими мозгами, руками и страданиями заводы – это патриотичнее, чем кредиты Российской империи и европейский капитал в экономике, опиравшийся на русских же предпринимателей. Не говоря о том, что многие ведущие инженеры с советской стороны получили свое образование в Российской империи, как, например, Иван Александров, автор совместного с американцем Хью Купером проекта Днепрогэс; Александр Винтер, выпускник Петербургского политеха, и Борис Веденеев, окончивший Петербургский институт инженеров путей сообщения, – все они, как и многие другие, выходцы имперской системы образования, а не советской.