С утра Руслана проснулась раньше всех – надо было отработать навык. Она села на кровати и принялась листать журнал «Дискавери», чтобы решить, в кого превратиться. Остановила свой выбор она на пресимпатичной капской кобре. Журнал наикрасивейшим образом описывал смертельные свойства её яда и внушающий ужас внешний вид. Руслана представила выражение мордочки Пауля, когда он увидит змею, и на лице у неё заиграла лукавая улыбка. Сначала она очень внимательно изучила фотографию, затем закрыла глаза и постаралась расслабиться, несмотря на противные повизгивания только что проснувшегося хомяка.
– Эй, доброе! Есть! Хочу есть очень! Срочно! Очень неприятное чувство голода!
А в следующую секунду перед Паулем красовалась янтарно-жёлтая грациозная кобра около полутора метров длиной.
– А-а-а!!! Убирайся! Убирайся! – хомяк вжался в подушку, закрыл глаза и стал жалко отмахиваться лапкой.
– Да успокойся ты, трусишка, – немного шепелявя, проговорила Руслана.
– Как тут успокоишься, когда такое чудовище в доме! Зачем ты стала этой тварью? Чем тебе кошка-то не угодила?
– Просто хочу припугнуть мальчишек. И тебя…
– Припугнуть? Так они заиками на всю жизнь останутся!
– Брось ты, сделаю вид, что я сбежала из террариума какого-нибудь. Или из квартиры сумасшедшего соседа – любителя змей.
– Отлично. Как тебя потом учить чему-нибудь? Вот скажи мне, ну почему кобра? Хочешь припугнуть ребят – ну превратись в мышь.
– Не просто кобра, а капская кобра! В журнале написано, что её яд самый токсичный среди африканских кобр. Смерть наступает через 2–3 часа после укуса. Парализует дыхательную систему. Ребята точно поседеют! Если бы могла, я бы сейчас в нетерпении потёрла бы ладошки.
– Ты злодейка, – всё ещё пряча морду в подушке, сказал Пауль, – делай что хочешь, только покинь поскорее помещение, а то у меня крутит живот от стресса.
Руслана грациозно проползла к двери, остановилась и посмотрела на хомяка.
– Дверь открой, у тебя лапки, – сказала она.
Хомяк тяжело вздохнул и пошёл к двери, не прекращая прикрывать глаза лапой. Он весь вспотел, открывая дверь, а открыв, постарался поскорее отойти подальше. Но Руслана вдруг раскрыла капюшон, зашипела, сделала резкое атакующее движение и остановилась прямо перед похолодевшим от ужаса хомячьим носом.
– Прошу тебя, уйди, – осипшим голосом сказал Пауль, – и не возвращайся, пока не станешь прежней.
Хихикнув, Руслана выползла в коридор, элегантно закрыв за собой дверь кончиком хвоста. Она бесшумно проползла на кухню и затаилась за диваном в ожидании первой сонной жертвы. И та вскоре появилась.