Заспанный, взъерошенный Сэм, шаркая тапочками, прошёл к шкафчику и потянулся за кукурузными колечками.
Руслана медленно выползла из-за дивана, быстрым движением высунула длинный тонкий язык, приподнялась и, раскрыв капюшон, недобро зашипела.
Сэм так и застыл с коробкой в руках. Осторожно он повернул голову влево, чтобы убедиться, не почудилось ли ему. Убедился. Не почудилось. Тогда парень дрожащим голосом позвал на помощь, оставаясь при этом совершенно неподвижным:
– Стэ-э-эн! Стэ-э-эн!
Руслана осталась довольна произведённым эффектом. Ей даже стало жалко беднягу Сэма. Но несмотря на это, она всё равно коснулась его кончиком хвоста, когда проползала мимо него к двери. Уж больно он забавно боялся.
В коридоре Руслана стала прежней и довольно потёрла руки: «Я произвожу ужас! Да я всесильна! И теперь легко разделаюсь с Актеоном!» Потом она вспомнила, что тот наверняка обучен этому же фокусу. Выходит, преимуществ у неё перед ним никаких нет. Это означало, что в битве с ним поможет лишь хитрость и тактика. А этого у девушки как раз не было. Зато в избытке присутствовало у Пауля. Но она не была уверена, что такому вообще можно обучить.
До университета девушка решила прогуляться в обличье той самой рыжей кошки. Очень ей понравилась та лёгкость, с которой можно перемещаться, будучи этим животным. Руслана ликовала. Впервые она идёт в университет без надоедливого Пауля! Красота же! Никто не нудит, не скрипит противно над ухом, не читает нотации, не провоцирует! Однако на полпути она вдруг поймала себя на странной мысли, что скучает по противному волосатому советнику.
«Что? Скучаю? – устыдилась она своих чувств. – Исключено! Он же мелкий и противный! И креветок на него не напасёшься. Нет-нет, наверное, мне просто не хватает общения».
Но около университета её мысли о Пауле тут же развеялись. Она остановилась, опустив хвост и навострив уши. Прямо по её кошачьему курсу стояли Рик и Люси, активно что-то обсуждая. Руслана почувствовала укол ревности. Ей вдруг стало просто необходимо узнать, о чём же они разговаривают. Вспомнив, что она кошка и можно не опасаться быть опознанной, девушка довольно смело приблизилась к ним. Так, чтобы можно было разобрать слова.
– Как тебе наша новенькая, Люси? – поинтересовался Рик.
– Нормально, – кисло ответила собеседница.
– Вчера мне показалось, что вы поладили, – продолжал он.
– Ага, – промямлила девушка, отводя взгляд в сторону.
Было очевидно, что она не хочет продолжать этот разговор, но Рик не унимался.
– Знаешь, она мне нравится! – от его слов у Русланы даже перехватило её кошачье дыхание. – Она какая-то особенная.