Пятьдесят футов до дома. Сорок.
Свонн бросил взгляд на окна. Но их штурмовая команда заходила со стороны, и ее не могли увидеть с того места, где, как заверял Бартлетт, находились сидевшие и стоявшие внутри дома.
Тридцать футов.
Он окинул взглядом лужайку, дома.
Никого.
Хорошо…
Двадцать пять футов.
Надо бы…
Внезапно налетел ураган.
В лицо Свонну хлестнул мощный поток воздуха, от которого перехватило дыхание.
Что… что такое?
Описав дугу, с неба спустился вертолет Управления полиции Нью-Йорка, зависнув над двором.
Свонн и Бартлетт застыли, глядя, как вертолет разворачивается боком. Двое офицеров спецназа нацелили на них автоматические винтовки.
Дробильная машина. Ну конечно! Ее заказала полиция — чтобы заглушить шум вертолета.
Проклятье!
«Ловушка, — подумал Свонн. — Они с самого начала знали, что мы появимся тут».
— Бросить оружие! Лечь лицом вниз! Иначе будем стрелять.
Голос доносился из громкоговорителя в вертолете, а может, откуда-то с земли. Непонятно. Судя по всему, шутить он не собирался.
Свонн заметил, что Бартлетт сразу же подчинился: отшвырнув винтовку, поднял руки и практически упал наземь. Взглянув мимо него, Джейкоб Свонн увидел, что окно на втором этаже позади дома Бостона открыто и оттуда во двор целится снайпер — наверняка в Хуэя.
— Эй, ты, который стоишь! — послышался голос сверху. — Бросай оружие и ложись лицом вниз! Немедленно!
Свонн взглянул на дом и, мгновение поколебавшись, бросил оружие на землю и упал на живот. Пряный запах травы напомнил ему крепкий ликер шартрез, который он использовал в одном из своих немногих десертов — персиках в желе, десятом и последнем блюде в меню для пассажиров первого класса на «Титанике». Глядя, как снижается вертолет, он сжал в руке брелок для ключей и нажал левую кнопку, а потом на три секунды правую — и зажмурился.
Взрыв в спрятанном неподалеку рюкзаке оказался сильнее, чем он ожидал. Это был лишь хитрый маневр на подобный случай — чтобы отвлечь внимание противников, вынудить их на мгновение отвести взгляд. Но заряд взрывчатки, находившийся у самой границы деревьев, превратился в солидных размеров огненный шар, заставив вертолет накрениться на фут или два. Машина нисколько не пострадала, и пилот тут же ее выровнял, но этого хватило, чтобы стрелки потеряли цель.
Мгновенно вскочив на ноги, Джейкоб Свонн перепрыгнул через распростертого на земле Бартлетта и бросился к дому, сжимая в руке дымовую гранату. Швырнув ее в разбитое взрывом бомбы окно, он прыгнул следом.
Внутри Свонн врезался в кофейный столик, разбрасывая вазочки для конфет, статуэтки и фотографии в рамках, и перекатился по полу.