— Ещё проще, — одобрил Харлам. — Какой тиражик желаете?
Озадачилась. Шевеля губами, загнула мизинец, безымянный, средний… Над указательным засомневалась.
— Три… Три экземпляра.
— Лучше пять, — посоветовал Харлам. — Стоить это будет примерно столько же, а запас карман не трёт. Телефончик оставьте.
* * *
Хрупкий старичок-охранник в новенькой просторной камуфле мальчиковых размеров, сидел на своём посту и пил собственноручно заваренный чай. Он вообще всё любил делать собственноручно. По старинке. Харлам тронул кнопку кофейного автомата и, вынув из ниши пластиковый стаканчик с горячим шоколадом, присел напротив.
— Хотел ей Лоханика впарить, — поделился он. — Не проконало…
— Это того самого, что…
— Да-да, — рассеянно сказал Харлам. — На выходе из сауны.
— Зачем? — полюбопытствовал старичок.
— Что зачем?
— Впарить.
Харлам пожал плечами.
— Нет, ну я мог бы и рок-звезду ей предложить. Тоже вариант. Выходил с концерта, а о свадьбе уже известно. Откуда ни возьмись ревнивая брюнетка с пистолетом. Одну пулю ему, другую себе. Потом смотрю на неё… на заказчицу. Нет, думаю, не проконает. Лучше Лоханика.
— И кого же вы ей, Харлам, в итоге впарили?
— Никого, — без сожаления признался он. — Как выяснилось, жанр не тот. Ребёнок должен знать, какая сволочь у него отец.
Старичок в камуфле сочувственно покивал. Был он лыс, кудряв и длинноволос. Такое вот сочетание. Начинающиеся от ушей кудёрышки касались горбика.
Честно сказать, стеклянной коробчонке, приткнувшейся возле кольца трамваев, охранник не требовался. Просто штатная единица полагалась ей по статусу. Тем не менее старичком дорожили. В доисторические времена хрупкий пенсионер состоял в настоящем Союзе писателей, а раритетный экземпляр его повести «Бери и помни» пребывал под прозрачным колпаком на специальном столике. Посетителям (тем, кто заинтересуется) врали, что колпак вакуумный.
— Я тут краем уха нечаянно вас подслушал, — с очаровательной виноватой улыбкой известил старичок. — Вы — профессионал, Харлам. Такое количество уменьшительно-ласкательных суффиксов в мои времена встречалось разве что в речи дантистов… и, пожалуй, официантов: «зубик», «снимочек», «коньячок», «балычок». Вот и вы тоже: «портретик», «тиражик»… Ах, да! Ещё парикмахеры: «затылочек», «бровки», «ушки»…
— Клиента надо любить, — мрачно ответствовал Харлам, облизывая шоколад с надменно выпяченных губ. — Иначе потеряешь… Можно? — Он протянул руку к столику, увенчанному якобы вакуумным колпаком.
— Пожалуйста-пожалуйста, — любезно отозвался престарелый страж. — Кому ж как не вам?