И. Г. Кулжинский
Из «Воспоминаний
старинного черниговского семинариста»
Свежо предание, а верится с трудом…
А. С. Грибоедов[155]
…Страшная комета на небе и 1812 год, с их последствиями, очень памятны и для нас, маленьких людей, бывших тогда черниговскими семинаристами. Комета была огромная и такая яркая, что в безлунные ночи почти заменяла свет полной луны. Ни об чем другом не говорили, кроме кометы, и в нашу низменную ученическую среду долетали страшные слухи, будто комета предвещала преставление света и Страшный суд; даже было предназначено говорунами какое-то число июля месяца, в которое ночью должно было произойти это ужасное событие.
Против этого числа июля покойный мой отец вез меня из Чернигова домой на вакационное время, и мы ночевали в дороге. Целую половину ночи я дрожал и плакал, боясь наступления страшного часа, наконец изнемог и заснул. А поутру, проснувшись и увидевши, что в Божием мире все стоит спокойно, как прежде стояло, чрезвычайно обрадовался и перестал бояться предсказания.
Вместо ожиданного преставления света начали смущать нас всех, и больших и малых, родителей и детей, слухи о Наполеоне, который с полчищами всей Европы шел разорять Россию. Все сердца кипели ненавистью к грозному завоевателю, и все, не обинуясь, называли его антихристом. Разумеется, мы, дети, не читали тогда газет, но с жадностью ловили слухи от старших о том, что делалось в России; и когда узнали о сожжении Москвы, то воспылали яростью против Наполеона.
Родители наши после нашего вакационного времени должны были бы доставить нас в семинарию к сентябрю месяцу, но повезли нас туда только в октябре, — и что же мы увидели по приезде в Чернигов?.. Все семинарские здания, в том числе и наши классы, были заняты лазаретом! Беспрестанно подвозили новых раненых и калек; а как вскоре за тем преждевременно начались морозы и Наполеон, бежавши из Москвы, растерял по дороге все свое войско, то начали приводить и в Чернигов большие партии пленных воинов Наполеоновых. Чтобы защититься от мороза, пленные надевали на себя, что ни попалось под руку: иной поверх своего мундира был одет в диаконский стихарь, а на голове у него была дамская шляпка; другой имел на своих плечах юбку, ноги закутывал в рукава, оторванные от шубы, а на голову надевал какой-нибудь мешок… Уже и нам, бедным семинаристам, иной раз не смешно было, но жалко смотреть на этих несчастных, костеневших от холода.
По случаю занятия семинарских зданий военным лазаретом классы наши были размешены в разных домах по целому городу. Грамматический класс (