— Мне…
— Нам! Мыслить нужно стратегически, а не по ушам лишь, стригунок, специализироваться. — Адмирал бережно ощупал повязку, мельком подумав, ни выдать ли пришитое ухо за боевое ранение, чтобы хоть одна из многочисленных орденских планок украсилась воинственно перекрещенными мечиками, отмечающими исключительно боевые награды.
А почему бы нет? Ведь ранение получено на посту, при исполнении, так сказать, служебного долга — бюрократы из Наградного департамента на этот раз, похоже, не отвертятся! — Даже с некоторой симпатией посмотрел пострадавший на штатского штафирку. — Сразу видно — полезный человечек! Не слишком ли я его сильно при самообороне-то припечатал? — … здесь все принадлежит исключительно нам, а про себя, допрашиваемый, тебе когда еще предписывалось позабыть напрочь. Ответственные за забывчивость не справились и будут заторможены в служебном росте, лишены, смею уверить, увольнительных, — так что не беспокойся, теперь-то лоботрясы примутся за дело с особым рвением. Давай, продолжай: «На-ам… то есть вам… «- Ну!
— Вам нужно…
— Во-о уже правильно, молодец!
— … вам нужно было снабжать меня информацией.
— Опять «меня». — Адмирал лишь сдержанно, неодобрительно покачал головой.
— Я оторван от действительности, от реалий текущих событий…
— Да, — с удовлетворением отметил адмирал, — кое-что удалось даже в отношении столь злостного неприятеля, каким ты, безо всякого сомнения, являешься. Так что — и на сей счет будь уверен — ответственных представлю к наградам… не к боевым, конечно.
Довольный доблестными успехами вверенного штаба, к коим непосредственно приложил руку, четыреххвостый вновь ощупал ухо да с удовлетворением осмотрел поврежденную половину лица штатского.
— Не видать им мечиков на колодках как собственных ушей, — потрогал повязку чуть пытливее и стоически поморщился, — ибо мечи даются за особый героизм, а в условиях штабной работы — за вдвойне особый! — несколько последних слов адмирал постарался произнести с наибольшим пафосом, словно опробовал убедительность на незаинтересованном слушателе.
— Могу назвать тех, кто не отказался бы подложить свинью не только флоту, но самой Холуеврике в целом, да только полный перечень… Какой сегодня день, кстати?..
Как, уже «фрайди»?!
Так вот, начни я озвучивать перечень желающих прямо сейчас, с перерывами на ленч да на вашу выпивку, по времени не уложился бы до «уикэнда». Одним словом — многие. — Секритаришка, сколь представлялось возможным, изучал замутненным взглядом блуждающих по орбитам в отупелой рассеянности глаз высящуюся глыбу дюжего адмирала, пока, вроде, настроенного не особенно агрессивно.