Проход провел их по безжизненному каменистому миру под черным небом и ослепительно-белым солнцем – приходилось щуриться, и все равно, когда они вышли обратно, перед глазами плясали круги. Ульвар снял бусину с шеи, сжал в кулаке и грязно выругался. Эрик успел заметить тающее облако перехода: видимо, Альмод начал выплетать проход отсюда, едва заметил их собственное облако, и успел уйти за долю секунды до их появления.
– Он и вправду сошел с ума. Кнуд, доставай карту.
– Второй переход за день?! – изумился тот. – Силен!
– Третий, – уточнил Эрик. – В столицу мы тоже пришли по мирам, и…
Бусина покатилась и замерла где-то среди западных лесов. Что Альмода понесло туда, где за несколько дней пути не найти человеческого жилья?
Магни покачал головой:
– Кажется, он ищет смерти.
– Будь так, не стал бы бегать. – Ульвар вернул образец на шею. – Я не удержу второй проход подряд, и Заговоренный наверняка об этом знает.
– Магни может, он же командир, – произнес Эрик.
– Так не терпится поквитаться? – усмехнулся Ульвар.
– Не терпится. Я ненавижу его с первого же дня.
– Хорошо притворялся.
– А что мне оставалось? – Эрик пожал плечами. – Он мой командир… был. Мог меня убить просто потому, что захотелось. Поди проверь, что там случилось, когда останавливали прорыв. И остальные слова бы не сказали.
– Не сказали бы, – подтвердил Магни. – И Фроди, и Ингрид здорово ему обязаны. Но как ты теперь намереваешься ходить с ними? После смерти Заговоренного командиром должен быть Фроди, и он тебе этого не простит.
– Не подумал… – растерянно проговорил Эрик. Встретил очень внимательный взгляд Кнуда и торопливо отвернулся. Лучше бы Ульвар взял вместо Кнуда кого-нибудь другого. Пусть более опытного. Было бы проще.
– Вернемся – решим, все равно на место моего отряда придется набирать новый, – сказал Ульвар. – Но какого ж рожна ты его спасал?
– Да дурак был. И в Солнечном слишком хорошо натаскали: сначала сплел, потом подумал.
– Теперь вот расхлебываем… Магни, плети проход. Видел куда?
Магни кивнул. Эрик отступил на пару шагов, настороженно глядя в облако. Он тоже видел, куда должен вести проход. Догонят.
Или Альмод ошибался и миры все-таки повторялись, если проходы плели разные люди. Или многие из иных миров действительно похожи – слишком похожи, потому что эти скалы, водопад и бездонное небо под ногами Эрик узнал мгновенно, хоть и прошло, кажется, полжизни… чуть больше месяца. Шагнуть к краю, раскинуть руки и полететь. Несколько мгновений свободы до того, как наступит конец, – и Эрик понимал или думал, что понимает, почему Альмод сбежал, хотя определенно искал смерти, тут Магни прав.