Серебряный остров (Чуковский) - страница 35

Вглядевшись, он смутно различил нагнувшегося человека, который рылся в груде кирпича и извёстки.

Человек этот внезапно выпрямился, шагнул в сторону и оказался в полосе света.

Это был Виталий Макарыч.

Он стоял к пробоине почти спиной, однако Коля узнал его мгновенно.

Слепой вдруг остановился, и так резко, что девочка, которую он держал за руку, от неожиданности чуть не упала. Потом повернулся и побежал.

Он бежал со всех ног, прыгая через брёвна и кирпичи, волоча за собой железную палку и девочку. Девочка не поспевала, падала, но он дёргал её за руку, подымал и волочил дальше. Коля видел его безобразное лицо, видел его глаза.

Это были глаза зрячего человека.

Да, да, слепой не был слепым: он видел всё не хуже Коли! Он издали замечал ямы и обегал их кругом, он увидел Колю, и беспокойство мелькнуло у него в глазах, и шагов за десять от Коли он свернул в сторону, чтобы с ним не столкнуться.

Коля так оторопел, что не сдвинулся с места, пока нищий, и девочка, и гремучая железная палка не скрылись за развалинами кирпичных труб, в зарослях чертополоха. Когда Виталий Макарыч, стоя в столбе света, повернул голову на шум, никого уже не было. Виталий Макарыч шагнул в глубь здания и сразу исчез в темноте.

Коля домчался до пробоины и вскочил в неё, крича:

— Он видит, Виталий Макарыч! Он всё видит!

Но в старом здании школы Виталия Макарыча уже не было. Виталий Макарыч словно растворился в сыром сумраке, наполнявшем пустой дом. Высокие, гулкие своды напрасно повторяли колин крик.

Коля долго блуждал в старом здании школы, среди гор мусора, остатков печей и стен, стараясь найти выход на школьный двор. Наконец, впереди засиял свет, и он побежал к нему.

Он очень спешил, так как ему казалось, что нельзя терять ни мгновения. Слепой — не настоящий, он всё видит. Значит, это не просто несчастный человек, искалеченный, быть может, на войне, а шарлатан, мошенник, обманщик. Для чего он с таким искусством притворяется слепым? Чтобы его жалели и больше ему подавали? А вдруг у него есть и другие цели, ещё отвратительнее… Почему он так испугался Виталия Макарыча? Странно. Очень странно!

Коля решил пойти в школу и немедленно всё рассказать Виталию Макарычу.

На школьном дворе Виталия Макарыча не было, там ещё никого не было, кроме рыжего Вовы Кравчука, который всегда приходил раньше всех, чтобы подготовить верстаки, выбрать парты для починки, растопить клей и наметить план работы столярной бригады на день.

— Витмака видел? — спросил его Коля.