– Да уж, вам бы еще лет двадцать без такого прожить. – Лера покачала головой. – Рановато вы ишемическую болезнь приобрели. Язвы вам мало?
– Это все по наследству, – проговорила девушка. – От матери. У той и язва, и стенокардия – еще с молодости.
– Ничего, – утешила больную Настя. – Подлечитесь. Сейчас и лекарства другие, и методы разные, новые, не те, что во времена вашей мамы.
– Верно, – со вздохом согласилась девчонка.
Отправив пациентку в палату, Лера и Настя, чтобы развеяться, пошли на заветный балкончик.
– Ну мы даем! – сокрушалась Лера, не замечая, как жадно, точно Анна, хватает из протянутой Настей пачки сигарету. – Хорошо еще, что она до ординаторской дошла, а не в коридоре завалилась. То-то здорово было бы!
– Расслабься, Леруся, – уговаривала ее Настя. – Ничего бы не случилось. Позвонили бы в реанимацию.
– Типун тебе на язык! – рассердилась Лера. – Тьфу, у самой сердце схватило.
– А я вчера письмо от Гошки получила, – невпопад сказала Настя и неожиданно перегнулась через перильца. Так низко, что Лере показалось – она сейчас сверзится с пятого этажа.
– Очумела?! – Лера схватила девушку за плечи, потянула к себе.
Настя, смеясь, подняла голову:
– Испугалась?
– Идиотка! Решила покончить собой, не вынеся разлуки с любимым?
– Вовсе нет. Я часто так делаю. Мне нравится – висишь вниз головой, смотришь на землю, точно летишь.
– Правда чокнутая. – Лера сердито пожала плечами. – Долетаешься как-нибудь. Голова закружится – и привет родителям. Что пишет твой герой?
– Ничего нового. – Настя вздохнула. – Опять с кем-то подрался. Причем он же и виноватым оказался, его на губу посадили. На трое суток.
– Может, ему стоит быть погибче? – предположила Лера. – Не пускать в ход кулаки чуть что?
– Ты не понимаешь, – тут же вспылила Настя. – У него же чувство собственного достоинства! Он его защищает. Поняла?
– Угу. – Лера сосредоточенно втянула табачный дым и вдруг спохватилась: – Ой! А Машка-то! Ей же давно пора спать.
В сестринской, однако, Машки не оказалось. Заяц сиротливо сидел на диванчике, рядом с ним аккуратно лежал огрызок яблока, а самой девочки не было. Не нашли ее Лера с Настей и в ординаторской.
– Ну, попляшет она у меня! – пригрозила Лера, стараясь гневом подавить овладевающее ею волнение. – Найду, выдам по полной программе.
– Давай я в туалете посмотрю, – предложила Настя, – а ты загляни в палаты.
– Там уже все спят.
– Может, она зашла, да заплутала в темноте. Глянь на всякий случай.
Настя убежала в конец коридора, а Лера, все больше нервничая, начала осторожно приоткрывать двери в палаты. Везде было темно, больные спали.