Джин неподвижно стояла в темноте. Теперь придется бежать обратно через старое кладбище к дому Тома. Хауэлл уже наверняка стоит на тропе с собранными вещами и поджидает ее, чтобы отвезти в Причард.
А что остается делать?
Она завернула за школу – и чуть не упала в обморок: облокотившись о металлические перила, там стояла женщина и курила.
– Боже! – выдохнула Джин.
– Привет, – отозвалась женщина. – Что ты тут делаешь среди ночи?
Джин сделала шаг вперед, в полосу лунного света. Перед ней была Дав Джаррод, жена проповедника. Теперь, стоя с ней рядом, Джин увидела, что это совсем ребенок, подросток лет семнадцати, ну самое большее – восемнадцати.
– Я… так… Вышла прогуляться.
– А, ну я тоже. – Дав улыбнулась и глубоко затянулась. – Как твой муж, в порядке?
– А, муж. Все в порядке, думаю.
– Святой Дух сокрушает и изнуряет человека после того, как тот признает свой грех. – Она выпустила колечко дыма из ярко-красных губ. – Что у него за грандиозный секрет такой? Завел профурсетку в Чаттануге? Или он педик? Знаешь, в «Сплетнике» в Чикаго мужики танцуют друг с другом во французских шелковых пеньюарах.
Джин не знала, что ответить про «педика», «профурсетку» и «пеньюары», да и не вполне представляла себе, что это такое. Она торопилась. До дома Тома еще идти и идти, а Хауэлл к этому времени уже вполне мог добраться и туда в поисках жены.
– Что это у тебя там? – спросила Дав, кивая в сторону бутылки.
Джин посмотрела на бутылку – она уже и забыла про нее.
– Дай-ка посмотреть.
Джин подала ей вино.
– Из жимолости, – прочитала Дав на этикетке. – Хм. А ты – Джин, судя по всему?
– Да, Джин Вутен.
Дав приветливо улыбнулась:
– А я – Дав Джаррод, давай выпьем.
Она отвинтила крышку и опрокинула бутылку.
– Что ж, хорошо, миссис Вутен. Да у тебя талант. Ты действительно делаешь его из жимолости?
– Да. – Джин откашлялась. – Вообще-то мне нужно идти.
– А далеко ли собралась?
Джин поводила носком по земле.
– А, поняла – Дав улыбнулась. – Не хочешь говорить. Ну ты заинтриговала меня, очень даже. А муж знает, где ты?
Джин не ответила.
– Хм… Что ж, видимо, не знает.
Джин почувствовала, что руки дрожат, и спрятала их за спиной.
Дав улыбнулась:
– Между вами не все гладко, не так ли? – Она глотнула еще из бутылки и прищурилась, изучая собеседницу. – Тебе нечего стыдиться. Я и раньше это поняла, в церкви, – сразу увидела, едва посмотрев на вас обоих. С первого же взгляда, но сразу можно сказать – тебе уже вот тут сидят его делишки, и сегодня ты наконец-то решила сбежать от него. Не одна, с другим мужчиной? Ты потому и пришла сюда, встретиться с тем человеком?