– Что с тобой случилось?
– Вот сам и расскажи.
Джей нахмурился:
– Ума не приложу, о чем ты.
– Это дело рук Уинна.
Его глаза расширились.
– Как, он разве не доложил тебе? Разве он не отчитывается перед своими шестерками о каждом своем шаге?
Он покраснел:
– Просто объясни, что случилось.
– Я поехала увидеться с сестрами Терри и Трейси Вутен. Роув, соответственно, следил за мной, шел по пятам, а потом передал с рук на руки Уинну. Который отвез меня в старый Причард и в одной из палат заставил проглотить целый пузырек таблеток.
– Я убью его, – проговорил Джей сквозь сжатые зубы, – я убью их обоих.
– Благодарю за сочувствие, однако они никогда не нашли бы меня, если бы не ты. Так что иди ты сам знаешь куда.
Он поднял на меня бесконечно виноватые глаза. В точности как в тот раз у ресторана, когда я уезжала от него и Уинна.
– Я не говорил им, где ты, – ответил он. – Уинну точно ничего не говорил. Да и Роуву тоже. Я и сам-то не знал, где ты.
– Несмотря на удаленный доступ?
– Да.
– Но ты ведь нашел меня там, в Бирмингеме в ресторане.
– Да…
– Ты сказал Уинну, что мы встречаемся там.
– Уинн сказал, что хочет помочь тебе, – и я ему поверил. Я осёл, конечно. Я не представлял, что он задумал, и понял, что ошибся, когда увидел выражение твоего лица. Поэтому я оставил все как есть. Оставил тебя в покое. Уинн и Роув выследили тебя сами, без моей помощи.
Я чувствовала, как слова, предложения, абзацы стремительно множатся внутри; вдруг почудилось, что они вот-вот хлынут наружу и я не успею их остановить. Но я не имела на это права. Надо быть осторожнее. Умнее.
– Скажи-ка мне вот что, – попросила я.
– Что угодно.
Я откашлялась:
– Зачем ты в тот раз пошел искать меня на поляне в лесу? Когда у отца были гости?
Джей снова покраснел, и страх опять комом встал у меня в горле.
– Он сказал, что тебе нужен друг.
– Кто сказал?
– Уинн. – Лицо его из розового стало багровым. – Он просил меня побыть с тобой, отвлечь от смерти папы – и всего, что с тобой приключилось за последний год.
– В обмен на что?
Джей молчал.
– Что он тебе предложил, Джей?
– Работу. Потом, когда он изберется.
– Ну и козел же ты.
– Я отказался, Алтея. – Он потупился, глядя на скрещенные руки. – Я сказал, что мне не нужно ничего за то, чтобы быть с тобой, я сам этого хочу.
Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза.
Краска стыда сползла с его лица, и он смотрел на меня так пристально, что мне стало не по себе.
– Поверь мне, Алтея. Мне было хорошо с тобой, правда хорошо. И я был счастлив. И гнал всю эту фигню из головы. Эгоизм, конечно. Сейчас я это понял и прошу прощения.