– Я хотела спросить вас, знаете ли вы Трикс.
– Но ты и есть Трикс, – ответила она. – Разве нет? Дочка Колли и племянница Уолтера.
Я не ответила, и головоломка начала складываться сама собой: значит, Уолтер Вутен приходился братом моей бабушке. Вэлери и Уолтер Вутен были мамиными дядей и тетей. Соответственно, Вэлери – моя двоюродная бабка. Назвавшись ее племянницей, я оказалась недалека от правды.
– Да, мэм. – Мурашки пошли по коже. – Правильно, я Трикс.
Она отвернулась.
– Муж знает, что ты здесь?
– Нет, тетя Вэл. Но не могли бы вы рассказать мне, что случилось той ночью, когда я попала к вам в дом?
У нее поменялся голос, стал высоким, как у ребенка.
– Уолтер не хочет, чтобы я об этом рассказывала. Это не должно отразиться на семье.
– Но я тоже член семьи. Мне вы можете рассказать.
– Нет, Уолтер сказал…
– Ну пожалуйста, прошу вас, тетя Вэл.
Она снова повернулась ко мне. В глазах был упрек.
– Как Элдер может победить на выборах, если ты мотаешься бог знает где и без конца пьешь эти таблетки? И связалась с подростком?
Она имела в виду моего отца и его борьбу за пост генерального прокурора штата. Дескать, моя мать поставила под угрозу все его амбициозные планы. Роув за моей спиной многозначительно откашлялся.
– Из-за этого вы оба в дерьме, – продолжала старуха. – А Уолтер говорит, что будет еще хуже. Так всегда и бывает – чем дальше, тем хуже. – Она посмотрела на дверь.
Сердце у меня забилось чаще.
– Что будет еще хуже?
– Уолтер запретил говорить об этом.
– Мне можно рассказать.
– Когда тебе исполнится тридцать. Им придется запереть тебя.
– Но почему? Зачем им меня запирать?
– Ты сойдешь с ума. У всех ваших девиц так, Уолтер говорит. Это гора так действует. И его мать Джин, и сестра Колли, ты знаешь. У всех этих девчонок с горы не все дома. Даже при том, что они жили не на горе – не совсем на горе. Они жили в долине, в долине Сибил. Он же, наверное, рассказывал тебе о той… Ну о той, что сняла с себя всю одежду и забралась на пожарную вышку? Хотя нет, она не была из ваших, из Вутенов, она была Лури.
Старуха начала путаться.
– При чем тут тридцатилетие?
– Проклятие. Грехи поколения. Оно поражает в тридцать. – Она помрачнела, и я увидела, как ее губы брезгливо скривились. – Ты знаешь. Когда тебе исполнилось тридцать, ты притащила в дом этого мальчишку. Прямо ко мне домой. Грозилась убить нас. Но Элдер пришел и со всем разобрался. И мы не вмешивались. Уолтер говорит, Элдеру виднее. – Ее голос снова стал жалобным и тихим.
– Что ему виднее?
– Как с тобой управляться.
– О чем вы?
Она посмотрела на меня как на идиотку.