Мы оба молчали. Потом я заговорила:
– Итак, спустя три месяца, как Вудро Смарт составил на коленке свидетельство о смерти моей матери, он падает в реку и погибает. Ловко сработано, тебе не кажется?
– Мне кажется, тебе нужен юрист.
19 сентября 2012, среда
Бирмингем, Алабама
На следующий день мы должны были встретиться за обедом с приятелем Джея по колледжу, адвокатом общей практики, которому якобы можно полностью доверять. Джей собирался подъехать пораньше, встретиться с другом и обрисовать в общих чертах ситуацию, а я решила с утра накопать побольше информации про Колли Крейн и Дэвида, ее мужа, а потом присоединиться к Джею и адвокату и послушать, что тот посоветует.
От всех этих планов подкатывала изжога – и почти неконтролируемое желание вскрыть один из пузырьков и разгрызть таблетку. Но я смогла удержаться. Пока.
Меня ждала работа.
Поиск по запросу «Коллирин Вутен Крейн» никаких результатов не дал. С Дэвидом повезло больше, хотя сведения удалось найти только точечные. Их я обнаружила на фамильном сайте Крейнов из штата Мэриленд. Родился в 1930 г. в Бирмингеме, окончил школу «Филлипс» в 1948 г., с 1963 г. – член клуба «Ротари». Женат на Коллирин Вутен Крейн, прихожанин католического собора Святого Павла с безупречной репутацией. Единственная дочь – Трикс.
Дальше поиски уперлись в тупик. Я отложила айпад и отправилась в душ.
* * *
Спустя сорок пять минут, огибая квартал района Файв-Пойнтс в Бирмингеме, я боролась с искушением направить машину Джея к 280-му шоссе, ведущему на восток, и выжать газ до полной. Вылететь стрелой из города и махнуть через границу штата в Джорджию или Теннесси. Или даже податься на запад, в Миссисипи, на поиски маминой могилы. Удрать из города, исчезнуть.
Не то чтобы Джей мне мешал. После посещения департамента здравоохранения мы отправились в южную часть города прикупить еще одежды и средств гигиены на ближайшую неделю – и наконец-то поели не в автокафе! Другими словами, он продолжал нести свою миссию доброго волшебника.
Но он здорово меня отвлекал. А когда над тобой висит реальная угроза смерти, безумия или пожизненного заточения, никак нельзя отклоняться от главной цели. Необходимо сосредоточиться на разгадке тайны, а не на его мускулистых плечах. Или лучистых морщинках, веером расходящихся от уголков глаз. Нужно оптимизировать процесс поиска – и поскорее. Но тут-то понимаешь, что это не получится без помощи Джея и его сияющей серебристой кредитки.
К тому же мешало полное отсутствие зацепок. О женщинах из моей семьи сведений не было – ни в интернете, ни где-либо еще, и я чувствовала, что меня буквально душит мрачное облако этой неизвестности. Как будто история намеренно решила стереть все следы моих предшественниц. В Бирмингеме не происходило ровным счетом ничего. Я билась головой о бронированную дверь с тройным замком.