Водителю «Эскалейда», пытавшемуся сбить меня прошлой ночью, откуда-то было известно, что я путешествую по федеральной трассе на «Большом псе» модели «Бульдог-нюхач», поэтому логично, что и другие сектанты ориентировались в поисках на мотоцикл.
У меня не имелось при себе набора для маскировки, и я не собирался шнырять по Пико Мундоинкогни то, но привлекать излишнее внимание тоже не стоило.
Придется чуть позже избавиться от «Большого пса» и найти другое средство передвижения, но сперва меня ждала встреча, а других колес, чтобы до нее добраться, не было.
Я засунул наволочку с инструментами в подседельную сумку, напялил шлем и защитные очки. Отъехал от обочины и направился к койоту. Тот посторонился, но не испугался. Пока я катил мимо, койот следил за мной расчетливыми желтыми глазами хищника, обнажив острые зубы в презрительной усмешке.
Озеро Мало Суэрте возникло при строительстве плотины. Это был большой водоем сразу к востоку от Пико Мундо, с пристанью для яхт и песчаными пляжа ми вдоль всего северного берега. Около одного из таких пляжей раскинулся парк, где устраивали пикники и тени финиковых пальм или под развесистыми ветвями массивных дубов.
В теплую погоду, а в округе Маравилья теплая по шла стояла большую часть года, парк пользовался популярностью, но поскольку в нем не было предусмотрено мест для кемпинга, я ни разу не видел, что-бы кто-нибудь устраивал здесь пикник через час после восхода. Оззи Бун расстелил белую скатерть на одном из бетонных столиков, установленных так, чтобы их нельзя было украсть, и расставил на ней несколько подогреваемых лотков.
Я проехал мимо него, мимо «Кадиллака», переделанного под его вес и габариты, и припарковал «Большого пса» за дубом, подальше от чужих глаз. Я не виделся с Оззи несколько месяцев, с тех самых пор, как он забрал меня из аббатства Святого Варфоломея в Сьерра-Неваде. Там я некоторое время прожил в гостевом домике, надеясь обрести мир и покой среди монахов, но лишь познал новую сторону тьмы.
Как писатель Оззи выступал в роли моего настав ника. Как человек — в роли моего приемного отца, в котором я так часто нуждался. Мой настоящий отец понятия не имел, как справиться со своим отцовством, да и никогда не выражал особого желания.
— Дорогой Одд! — Оззи заключил меня в медвежьи объятия. — Когда мы виделись в последний раз, у меня появились опасения, что ты теряешь в весе, а теперь в этом не осталось никаких сомнений. Ты тень прежнего себя.
— Ничего подобного, сэр. Я вешу столько же, сколько прежде. Может, я кажусь вам меньше, потому что вы сами увеличились в размерах?