Я подскочил на кровати, молотя руками и ногами но постели, словно утопающий в попытке вырваться из лап моря, которое тащит его на дно. Мне потребовалась секунда на то, чтобы осознать, что я спал, а потом проснулся, и еще секунда, чтобы вспомнить, где я заснул.
Время от времени я позволял себе бокал пива или красного вина, но никогда не любил напиваться. Мне не нравились крепкие напитки. Тем не менее я выудил пару кубиков льда из герметичного кувшина, бросил их в стакан и налил больше скотча, чем мне требовалось.
Подошел к одному из окон, потянув за шнур, открыл портьеры и раздвинул кружевные занавески. Потягивая скотч, я смотрел на колоннады бархатных ясеней, на сухую землю, на далекие пурпурные горы. Обжигающий виски постепенно прогнал холод, оставшийся после сна.
Пару месяцев назад, в Неваде, я освободил похищенных детей, которых хотели принести в жертву. Те сатанисты теперь планировали новое истязание для Пико Мундо. Они любили сложные церемонии, ритуалы, тайные пароли. У них было свое приветствие, эквивалент фашистскому «Хайль Гитлер». Первый сектант произносил «контумакс», что на латыни значит «дерзкий» или «непокорный», а второй отвечал «потестас», на латыни «власть». Таким образом они заявляли, что их сила происходит от попрания всего доброго.
Что это могло означать — целый город глубоко под водой?
Озеро Мало Суэрте — мекка для любителей гребли со всего Юго-Запада — занимало несколько тысяч акров. Недалеко от берега дно резко уходило на глубину. Озеро располагалось выше Пико Мундо, а сам город был выстроен в неглубокой засушливой котловине.
Я не знал ни средней глубины Мало Суэрте, ни его точной площади, ни то, как вычислить объем воды, удерживаемый дамбой. Но все равно не верилось, что внезапное обрушение дамбы потопит Пико Мундо, словно современную Атлантиду.
В нашем городе жили почти сорок тысяч человек. Множество районов, от богатых до бедных, бесконечное многообразие населения. Никто не ожидал катастрофы страшнее, чем, например, крупное землетрясение. Мы предвидели толчки, от которых однажды рухнут карнизы и потрескаются стены некоторых старейших строений, не укрепленные в соответствии со строительными нормами.
Конечно, случались ливневые паводки. Но эти неприятности быстро утекали если не по городской канализации, то по сети природных пересыхающих русел, над которыми были проложены наши улицы.
Я не осознавал, что допил весь скотч, пока не почувствовал вкус растаявшего льда.
Благодаря своему шестому чувству я видел сны, которые представлялись мне пророческими. Иногда их значение было ясным, а иногда весьма сложным для понимания. Именно поэтому мои паранормальные способности казались одновременно и даром, и проклятьем.