– Милая, ты куда убежала? – Он подошел вплотную, тяжело дыша. Ему явно не повредило бы сбросить десяток килограммов. Рядом со стройной, как тростинка, Асенькой он смотрелся, мягко говоря, не фонтан.
– Гриша, познакомься, это Артем Гусев. Мой бывший подопечный. Жуткий хулиган. Был. – Асенька по-свойски подмигнула мне. – Теперь смотри какой импозантный молодой человек.
Толстяк Гриша глянул на меня без особого восторга, однако пробормотал какую-то дежурную любезность. Асенька нежно взяла его под руку.
– Ладно, нам пора идти. Мы тут ввязались в одно дельце, квартиру хотим купить. Ты вот что, Артем, позвони мне. Может, помощь какая понадобится, у меня много разных знакомых. Вот. – Она поспешно покопалась в сумочке и достала оттуда визитку.
Я мельком глянул на нее: «Слон Анастасия Викторовна, детский психолог». Слон! Ну и фамилия! Как нельзя больше подходит к ее квадратному Грише. Смех, да и только. А раньше Асенька была, кажется, Кудряшова. Или Кудрявцева, не помню точно.
– Пока. – Асенька помахала мне рукой, и они с мужем не спеша двинулись обратно по галерее.
Я выдохнул. Кажется, пронесло. Экран телефона показывал без десяти пять. На стрессе время пролетело незаметно. Я спустился на цокольный этаж в «Перекресток», отыскал там устриц, взял бутылку французского белого вина и с чувством выполненного долга отправился к метро.
Маша долго не открывала. Я позвонил раза три и уже решил, что она продинамила меня. Пока я раздумывал, ест ли Регина устриц и как ей объяснить столь дорогие покупки, дверь распахнулась. Маша предстала передо мной на пороге в коротеньком шелковом халатике, едва прикрывающем бедра, и в золотистых плетеных босоножках на каблучке. Ее волосы были распущены и свободной волной падали ниже талии. От нее умопомрачительно пахло духами и свежей клубникой.
– Ты? Заходи. Давно тут стоишь?
– Давно, – ответил я и вошел в просторную прихожую.
Квартира была однокомнатная, но большая, метров сорок, а то и все сорок пять. Полукруглый холл отделял комнату от кухни. Маша взяла из моих рук пакет и ногой пододвинула тапочки, стоящие под рогатой вешалкой.
– Раздевайся и идем. Я приготовила клубничный смузи.
Я быстро повесил куртку на один из рогов, снял кроссовки и, весь превратившись в нюх, последовал за ней. В светлой кухне было огромное окно, завешенное полупрозрачной шторкой. У стены стоял кухонный гарнитур цвета металлик. У другой стены круглый столик со стеклянной столешницей. На столе красовалась глубокая тарелка, полная спелой клубники. Рядом два высоких прозрачных бокала с пенно-розовой жидкостью, в которой плавали соломинки.