В чем практический смысл клонирования? Помните, что было написано у Булгакова в «Собачьем сердце»: «Можно привить гипофиз Спинозы или еще какого-нибудь такого лешего и соорудить из собаки чрезвычайно высоко стоящего. Но на какого дьявола, спрашивается. Объясните мне, пожалуйста, зачем нужно искусственно фабриковать Спиноз, когда любая баба может его родить когда угодно! Ведь родила же в Холмогорах мадам Ломоносова этого своего знаменитого…».
Клонирование – это не фантастическая прививка гипофиза, но в целом вопрос поставлен правильно, хоть и в грубоватой форме. Зачем городить огород, если живые организмы могут размножаться сами по себе? Чисто научного интереса ради?
Нет, научный интерес интересом, а практическая польза от клонирования есть. Или, если точнее, есть ожидаемая практическая польза, поскольку метод искусственного клонирования сейчас, образно говоря, переживает свое детство и готовится к проблемам подросткового возраста. Все только-только началось…
Клонирование позволит получать животных с конкретными неизмененными признаками. Да, мутации будут иметь место, но в целом генотипы при искусственном клонировании организмов будут тождественными, не то что при скрещивании. В некоторых случаях важно размножать конкретные организмы, обладающие всей необходимой совокупностью свойств, полной пригодностью для чего-то – например, собак, идеально подходящих для работы на таможне, или, скажем, каких-то элитных скакунов. Короче говоря, клонирование полезно в качестве метода полного копирования.
Клонирование может воссоздать вымершие виды животных и растений. Любые виды, ДНК которых сохранились в неповрежденном виде.
Даже мамонта?
А хотя бы и мамонта! Архимед говорил: «Дайте мне точку опоры и я переверну мир!»[46] Перефразируя это ставшее крылатым выражение, генетики говорят: «Дайте мне клетку с полным набором ДНК, и я создам вам целый организм!». Правда, придется немного подождать, поскольку полноразмерную хромосомную ДНК ученые пока еще не научились синтезировать. Но научатся, непременно научатся, и тогда где-нибудь на Чукотке под вечнозелеными морозоустойчивыми пальмами станут разгуливать мамонты.
Кстати, часть генов мамонта, извлеченных из сохранившихся фрагментов ДНК, генетики недавно смогли пересадить в геном клетки обычного африканского слона, но мамонтоподобного слона пока выводить не торопятся.
Одним из перспективных применений клонирования в медицине является терапевтическое клонирование, о котором будет сказано в следующей главе.
Клон человека на сегодняшний день не создан. По множеству соображений, не связанных непосредственно с генетикой, клонирование человека запрещено в ряде стран, в том числе и в Российской Федерации, где 20 мая 2002 года был принят Федеральный закон № 54-ФЗ «О временном запрете на клонирование человека». Пока еще этот временный запрет не отменен.