– Тебе тоже не помешало бы отдохнуть, – сказал он девушке, не открывая глаз. – Ты ведь и сама почти не спишь. Ступай к себе. Со мною все будет в порядке.
Рун собралась было возражать, но тут Заитдан поднял руку и усмехнулся:
– И не спорь! Отказа я не приму. Видишь, упрямая девчонка, я тебя тоже чувствую. Ступай! – и девушке, которая, по правде сказать, просто валилась с ног от усталости и переживаний, не оставалось ничего другого, кроме как встать и пройти в свою комнатку. Двери она закрывать не стала, чтобы услышать, если эймиру что-то понадобится, но это было излишне – едва коснувшись головой подушки, Рун провалилась в столь глубокий сон, что не услышала бы ни звука, даже если бы сам Джиан-лла спустился с небес в громах и молниях, и тысячи труб возвестили бы о его прибытии.
А вот эймир Заитдан долго не мог заснуть. Он лежал, закинув за голову сильную руку, смотрел в потолок и думал, думал, думал…
Мир вокруг прекратил своё существование, сузившись до размера серых круглых покоев со змеями на стенах.
Каким-то странным образом жажда ещё не доконала Венельда, несмотря на то что пить ему не давали ни разу. Хозяин замка будто бы вовсе забыл о своём пленнике: с тех самых пор, как его здесь заперли, парень не слышал ни единого звука, не видел ни одного живого лица. Да что там – он бы обрадовался даже Темному Жнецу, появись здесь один из них. Всё же какое-то разнообразие!
Всё, что было в нём человеческого, словно бы впало в тяжелый сон – если бы не его дар, он был бы сейчас в гораздо худшем состоянии… Чутьё, слух, зрение охотника обострились и стали почти звериными. Он ощущал мертвенную ауру Жнецов, непреодолимую силу Древа, невероятную мощь колдуна – и ещё что-то странное, некий дар, практически равный темному могуществу хозяина замка. Природу этого дара Венельд определить не мог, но вся его не принадлежащая к миру людей сущность приходила в неистовство, улавливая его присутствие в воздухе.
Более ничего не имело значения. Венельд не страшился своих воспоминаний, не тяготился ими, но и не радовался. Ему стали безразличны попытки колдуна заглянуть к нему в голову, его более не пугало возможное порабощение, не пугал плен. Замерев в самом центре круглых серых покоев, он казался безжизненной статуей – в то время как змеи на стенах словно бы наполнялись жизнью. Они поднимали головы, высовывали раздвоенные языки, и в глазах их вспыхивали искры. Змеи наблюдали за пленником. Они поглощали его жизненную силу и, улавливая отголоски воспоминаний, передавали их своему господину.