Эйлин вложила в улыбку всю свою чарующую силу.
– Не хотелось бы потерять работу.
– На вашем месте я бы не стал тревожиться. – Он надел шляпу под прицелом ее волшебных глаз.
– Вы ведь констебль на испытательном сроке, Мик? Почему так получилось?
– Намекаете на мой преклонный возраст?
– Вы не настолько стары. Просто остальные наши полицейские такие дуболомы… А вы, похоже, знаете, что делаете.
– Когда-то так и было. – Мик вырвался из зоны притяжения Эйлин и пошел к дверям.
– Мик…
Он обернулся.
– Я в выходные устраиваю барбекю. Все довольно скромно, но если найдется время в субботу вечером…
– Гм… Есть небольшая сложность: как раз в субботу хотел помыть голову, – а других планов нет. – Мик взял телефон девушки.
На выходе он увидел свое отражение в стеклянной двери. Шляпа сидела залихватски, и поправлять ее Мик не стал. Он уже садился в машину, когда на стоянку с тихим урчанием заехал «ягуар» советника Курио. Она мельком помахала, но тут разглядела, кто сидит за рулем, и ее улыбка померкла. Мик бросил взгляд в зеркало заднего вида. Диана смотрела вслед с нескрываемой ненавистью.
Мик ехал в участок, а в ушах эхом звучали предупреждения сержанта Брэдли.
Хэл вернулся домой затемно. На подъездной дорожке стоял белый «форд-фалкон» компании «Прайм фудс». Хэл проехал мимо и прислонил велосипед к стене гаража. Боковая дверь была чуть приоткрыта, и оттуда слышался встревоженный голос мамы.
– Нет… убери ты его, бога ради!
Хэл заглянул в щелку. Мама с Дугом стояли за «студебекером». Дуг держал в руках папино ружье, направив его в потолок. Он нажал на курок, и ружье сухо щелкнуло. Мама вздохнула.
– Говорил я Джону, что ты ни за что им не воспользуешься! – Дуг пожал плечами и положил ружье на скамейку. – Попробуй хотя бы это.
Он бросил маме маленькую трубочку со следами ржавчины. Мама поймала ее, криво улыбнулась.
– Скаутский свисток? Грозное оружие…
– Просто попробуй, больше ничего не прошу.
Хэл услышал мамин вздох:
– Мужчины, мужчины…
– Если этот подонок позвонит еще раз, сделай глубокий вдох и дунь изо всех сил. Только свисток должен быть прижат к трубке. Одного раза ему хватит.
Хэла разобрало любопытство, и он проскочил в дверь.
– Что за подонок?
Мама с Дугом уставились на него, точно напуганные школьники. Впрочем, мама тут же опомнилась.
– Господи, посмотри на себя! Ты где так извозился, Хэл?
– Ходил на раков, – насмешливо прищурился Дуг.
– Как ты догадался? – У Хэла отвалилась челюсть.
– Тоже мне загадка! – Дуг вытащил за петлю грязную леску, свисавшую у Хэла из бокового кармана, и усмехнулся. – У твоей мамы как раз духовка разогрелась. Сколько наловил?