Не думая о возможно сломанных костях и пульсирующей боли в черепе Коннор судорожно ощупывает лишь чудом уцелевший при падении лук. Прежде заливавший пещеру свет больше не горит.
Целая и уже сумевшая сесть Ада тоже замечает перемены, поворачивает к нему побледневшее лицо с дрожащими губами и, позабыв всякую деликатность, Коннор сгребает ее одной рукой, с грубой силой прижимает к себе и затаскивает за ближайший каменный вырост. Она не отшатывается, когда он отпускает ее, сама себе зажимает рот, боясь издать хоть звук в звенящей тишине, и жмется к нему, словно ищет защиты. До ската от них не так далеко, рвани Коннор к нему изо всех сил — сумел бы в считанные мгновения взобраться наверх, схватившись за выступ. Быть может, ему бы даже подали руку. В одиночку он, пожалуй, был бы достаточно быстр для этого.
Но он не двигается с места. Лишь неловко хлопает по чужому дрожащему плечу в слабой попытке успокоить.
От первого шага, оглушительным эхом отразившегося от свода пещеры, вдоль позвоночника проносится табун мурашек, а Ада прижимается плотнее, до боли в ушибленных ребрах. Коннор щурится, пытается привыкнуть к окутавшей их темноте, вновь суметь увидеть все вокруг уже без помощи погасшего факела.
— Я знаю, что вы здесь.
Акустика пещеры мешает понять, откуда именно идет звук, и Коннор невольно отпускает закушенную губу, пытаясь сообразить, возможно ли обернуть это им на пользу. Мысли в его голове все еще несутся неясным потоком, а боль будто раскаленный гвоздь проникает все глубже под череп.
— Тоже явились за Драконом, должно быть? — с издевкой продолжает невидимый человек. — Жаль, что опоздали.
Коннор спиной прижимается к шершавому камню их укрытия и считает все более отчетливые шаги. Не важно, что абаддон не видит их, ему прекрасно известно, что явиться в пещеру они могли лишь одним путем и лишь за одной из первых каменных глыб могли спрятаться, не создав лишнего шума. Сюда он и движется, нарочито медленно, будто все еще не уверен, что нежданных соперников не стоит опасаться. А может, попросту провоцирует, ждет, что у кого-то из них сдадут нервы и он выдаст сам себя. Коннор оглядывается по сторонам, пытается сосчитать все места, что абаддон мог принять за их убежище, и замирает, увидев украдкой выглядывающего сверху Ричарда.
— Сколько вас здесь? — вновь подает наигранно беспечный голос приблизившийся Пиромант, похоже, еще не заметивший рыцаря. — Двое? Может, трое? Выходите сами и решим это быстро.
Ричард подается чуть вперед, и Коннор не выдерживает:
— Так же, как ты решил с теми русалками, ублюдок?