Во время Русско-японской войны «пьяный порок» так распространился среди сормовских рабочих, что трудно было найти непьющего токаря или слесаря. Даже местные девушки, собираясь замуж за рабочего завода, уже не спрашивали, пьет он или не пьет, а только справлялись, смирен или буен во хмелю…
Большим злом в жизни завода сделалось «понедельничание», то есть невыход на работу людей, плохо протрезвившихся после праздничного угара. В иные понедельники такие гуляки являлись в цеха лишь «после обеда», уплачивая штраф и теряя полдневный заработок.
И о «понедельниках» писал популярный сормовский поэт:
Эх, в башке как шумит…
Все-то ломит, болит…
Знать, порядкам вчера напились…
Черт нас дернул грехом —
Повязаться с бабьем,
Мы без них разве б так подрались?..
Горе, братцы, не в том…
Глянь-ка, пахнет рублем,
Это наши прогульны листки…
Бей, держи, не зевай…
Поплотнее клепай!
И грохочут, стучат у котла молотки…
Духовная пища нижегородцев в 1900–1910 годах. Местная пресса: «Волгарь», «Нижегородский листок», «Судоходец», «Голос приказчика», «Утро» и другие. Развлечения нижегородцев. Драматический театр и его зрители. Цирковая и клубная политическая сатира. Нелегальная поэзия, ходившая по рукам нижегородцев.
Нижний Новгород в конце первого пятилетия XX века мог похвалиться обилием своей прессы. Ежедневных и недельных газет, например, в 1905 и 1906 годах насчитывалось свыше десятка. Наиболее популярными среди них были: «Волгарь» (так называлась купеческая газета), которую издавал С. И. Жуков, зять мукомола М. Е. Башкирова, а также «Нижегородский листок» — газета с либеральным оттенком, издаваемая адвокатом Е. М. Ещиным, и «Судоходец», редактировавшийся журналистом прогрессивного направления Ф. П. Хитровским. Некоторым вниманием в публике пользовался «Минин» — рупор нижегородских черносотенцев. Менее распространены были «Губернские ведомости», «Епархиальные ведомости», «Нижегородская земская газета», «Нижегородская биржа», «Церковно-общественный вестник», газета «Старообрядец» и три-четыре листка, выходивших нерегулярно.
В революционные 1905 и 1906 годы в трудовых слоях населения Нижнего завоевала популярность газета «Вестник приказчика». Редактором-издателем «Вестника» был А. Н. Нестеров, журналист прогрессивного направления. Газету он вел энергично и добросовестно, однако постоянные придирки цензуры заставили энтузиаста-журналиста прекратить издание газеты. Дело кончилось самоубийством А. Н. Нестерова.
Совсем кратковременным оказалось издание в Нижнем Новгороде социал-демократической газеты «Утро». Нижегородцы смогли подержать в руках один-единственный, первый номер газеты утром 1 января 1906 года. Именно утром, поскольку вечером того же дня газета приказала долго жить. О короткой и печальной эпопее газеты «Утро» рассказывают скупые газетные строки.