Дрожащими руками Славик поднял щит. Из ямы ударил в нос тяжелый смрад. Ставшие вдруг ватными ноги подогнулись, и Славик рухнул в обморок. Бандиты, отпихнув его, нагнулись над ямой. Внизу, навалившись друг на друга, лежали два мужских тела. Грубо матерясь, бандиты спустились в яму и обшарили одежду убитых. Судя по всему, все сохранилось в целости: бумажники, наличность, распиханная по карманам, записка с паспортными данными Ники. К трупам явно никто не прикасался. Даже бродячие собаки не разрыли могилу, хотя запах был уже довольно сильным.
— Ну что, валим его, — сказал один, доставая пистолет.
Славик лежал без чувств, уткнувшись лицом в свежую кучу земли. Бандит приставил дуло с глушителем к его затылку и усмехнулся:
— Повезло тебе, брат, о такой смерти можно только мечтать.
Три тела едва поместились в норе, некогда выкопанной подростками для игры в войну. Деревянный щит лег на место. Работая по очереди, мужчины быстро забросали яму землей и притоптали общую могилу.
Ника вернулась в Москву с хорошо продуманным планом. Остановилась она у подруги-студентки, которая, сдав экзамены, уехала на неделю к родителям, оставив Нике ключи от съемной квартиры.
Во-первых, ей предстояло получить визу в Бельгию. Это было не сложно — предложения «срочно оформить визу» были в каждой газете. Во-вторых, предстояло купить авиабилет. Деньги от продажи первого камня в Кисловодске у нее еще оставались, так что и это не было проблемой. Наконец, надо было решить, как провезти бриллианты. Она решила — в банке с кофе, как и советовал Николай Иванович.
Ника вышла на улицу. Киоски и ларьки начинались прямо у дома. Она пошла вдоль торговой шеренги. Вся страна в те годы торговала, продавала, покупала — торговля шла на каждом углу. Ника очень тщательно выбирала нужную банку: открывала каждую и внимательно осматривала фольгу под крышкой, оценивая, можно ли будет вскрыть, а затем опять заклеить фольгу, чтобы не осталось никакого следа. Высверлить днище, как это делал неведомый ей мужчина, она бы не смогла.
Наконец нужная банка была выбрана. Тут важно было то, что фольгу сплошь заполняли логотипы фирмы-производителя, от них даже в глазах рябило. «Очень хорошо, — подумала девушка. — На таком фоне шов будет практически незаметен».
— Вот этот кофе, пожалуйста, — протянула она деньги продавцу.
Вернувшись домой, она тонким лезвием аккуратно вскрыла фольгу и отогнула край. Скорее всего, кофе был контрафактным, поскольку засыпана банка была не под самый верх, а оставалось небольшое пустое пространство. Что тоже устраивало Нику. Она расширила разрез и в образовавшуюся щель ссыпала искрящиеся камни, которые тут же исчезли в густой коричневой пудре. Теперь банка была заполнена уже полностью. Ника вернула фольгу на место, нанесла несколько капель клея «Момент» на самый краешек и выдержала несколько секунд. Блестящая поверхность послушно соединилась, разрезанные края сошлись идеально, как раз по краю одного из логотипов.