Однако Арленд всем своим поведением опровергал ее слова — с незнакомцем в плаще он беседовал довольно увлеченно. Тот же не изъявлял такого желания — лишь губы его изредка двигались. Словно Арленд что-то упорно расспрашивал, а человек в плаще неохотно и коротко отвечал.
— Кстати, мне кажется, что он маг. — Лира прищурилась. — У него есть сумочка, и насколько мне известно, такие носят только маги-послы.
— Посол из Эссилии? — удивилась Джейна. — Что бы ему здесь делать? Не знала, что наш Хаззар имеет дела с их правителями.
— Орден Магов со всеми имеет дела, — сказала Лира. — Без них не обходится ни одно собрание, ни один совет. В войну они руководили Эссилией, уж я не знаю, что случилось с прошлым правителем.
— Зачем люди воевали? — внезапно спросила Джейна. — Неужели сейчас, мирное время кому-то не нравится? Так тихо, так спокойно, нигде не горят костры, не гибнут рыцари… Зачем люди сами начинают войны?
— Уж не знаю, почему началась прошлая война, — вздохнула Лира. — Но вражеские войска терроризировали эти земли не один десяток лет. Например, мой наставник с дрожью вспоминает те времена. Он говорит, что никогда бы не пожелал вернуть хоть один день оттуда. Его передергивает, когда нынче рыцари с таким восторгом вспоминают…
— Они вспоминают не с восторгом, а со скорбью! — поправил ее Дил. — Восторг лишь в тех битвах, что были выиграны. Хотя… — Он принял задумчивую физиономию. — Джейна права. Когда правители не могут что-то поделить, негоже людям гибнуть.
Тем временем Арленд поднялся из-за стола и кивнул незнакомцу. Тот не смотрел на сына короля — его куда больше интересовала огранка бокала, из которого он пил вино. Арленд направился к выходу, и друзья заметили в его руках свиток.
— Сдается мне, в нашем городке почетный гость, — медленно проговорила Джейна.
— Я думаю, если что-то важное, правитель известит горожан. — Арнил оглянулся на человека в плаще. — Странно, я думал, что послы Эссилии носят форму, а не лохмотья.
Лира махнула рукой и вернулась к элю.
Наконец дверь в таверну открылась, и в уже шумное помещение с высоко поднятой головой вошел рыцарь. Из одежды на нем было лишь покрывало, обмотанное вокруг бедер и живота, что не скрывало его широкие плечи и мускулистый торс… На спутанных волосах блестела влага. Он радостно махнул рукой друзьям, и со всех сторон посыпались приветствия.
— Сегодня отличная погода! — прогремел его голос. — На озере полно народу, и если честно, я бы поплескался еще дольше, но тут вспомнил, что я не рассказал вчера, на чем кончился наш поход!
— Ты остановился на том, как вы устроили привал прямо у лагеря врага! — крикнул кто-то из толпы.