Мусанна тем временем в сражении у Намарика разгромил очередной персидский отряд под началом Джабана. Персидский полководец попал в плен, но сумел откупиться и был отпущен на свободу>{219}. Затем последовал ряд стычек, которые не дали перевеса ни одной из сторон. И арабы, и персы копили силы. Дело шло к еще одному крупному сражению.
Противоборствующие армии встретились на Евфрате, у местечка Кус Ан-Натиф, тоже неподалеку от Вавилона, поблизости от моста через Евфрат на большой царской дороге из Ктесифона в Хиру. Командующий персидским войском Бахрам предложил арабам выбрать берег реки, на котором произойдет сражение. Это показывает, что, несмотря на череду тяжелых поражений от арабских военачальников, персы по-прежнему недооценивали их и относились к ним свысока. В данном случае, впрочем, персы были уверены в победе, поскольку, как уже было не раз, имели численное превосходство.
Незадолго до битвы новый халиф Омар назначил главнокомандующим не проверенного в боях Мусанну, а сподвижника Мухаммеда Абу Убайда, который при всех своих прочих достоинствах военачальником был заурядным. Вспыльчивый и самоуверенный Абу Убайд решил биться на «персидском» берегу, демонстрируя тем самым презрение к противнику. 26 ноября 634 года мусульмане переправились через Евфрат. Персы встретили их, построившись традиционным порядком: в центре находилась пехота, справа — лучники, слева — конница; перед пехотой поставили закованных в броню слонов (правда, в некоторых источниках говорится, что у персов был только один слон). Арабы в центре поставили пехоту, конница под началом Мусанны расположилась справа.
Битва началась с атаки персов по всем направлениям. Арабы оказались прижаты к реке. Однако они держались стойко. Горячий Абу Убайд бросился на слона и убил его, но сам был раздавлен слоновьей тушей. Командование арабским войском принял Хакам, брат Абу Убайда, но он также был убит. Арабы стали отходить к понтонному мосту через Евфрат, но кто-то из них перерубил канаты, связывающие понтоны, и мост вмиг развалился. Причины, побудившие разрушить мост, неясны — может быть, таким образом хотели остановить отступление; как бы то ни было, арабское войско тут же впало в панику. Четыре тысячи мусульман были убиты в бою или утонули в Евфрате, причем если бы не Мусанна, сумевший упорядочить отход и сдержать, пока восстанавливали переправу, со своим отрядом натиск персов, потери могли быть и больше. Персов погибло — если верить арабским источникам, всегда склонным преувеличивать численность и урон противника, — около 6000 человек.