– Я рада, что ты взяла трубку, – сказала я.
– Еще бы я не взяла!
– Просто уже так поздно.
– Я долго не ложусь, ты же знаешь.
– Работаешь?
Фрэнки засмеялась.
– Я всегда работаю, так что ты удачно позвонила. Пора сделать перерыв. Как дела?
Посмотрев направо и налево, я шагнула с бордюра, чтобы перейти улицу.
– Свидание опять не задалось.
– Правда?
– Ага.
– Ох, Роуз. Все наладится.
– Неужели?
– Да, поверь.
– Ловлю тебя на слове, Фрэнки.
– Вот и прекрасно.
Я замедлила шаг, не спеша возвращаться, – меня ждала только пустая квартира.
– У меня есть один щекотливый вопрос…
– Люблю такие. Спрашивай о чем угодно.
– Вы с Хави не жалеете, что не завели детей, вы счастливы?
Послышался скрип стула Фрэнки по полу – это моя тетя устраивалась поудобнее для более обстоятельной беседы. Вот бы лучше представлять себе ее студию! Я видела фотографии, но ни разу не была у Фрэнки в гостях, хотя та постоянно приглашала меня в Барселону. Мы с Люком подумывали о том, чтобы поехать туда на медовый месяц. Хорошо, что мы этого не сделали. Мне нравилась мысль, что в городе, где живет моя тетя, у меня все еще впереди, он не запятнан общими с Люком воспоминаниями.
– Мы счастливы, Роуз. Но это легко сказать сейчас, когда наше решение осталось далеко позади.
Я повернула налево и пошла вниз по кварталу, освещенному витринами дорогих бутиков, рассматривая по пути элегантные платья.
– Звучит так, будто ты не всегда была твердо уверена. Я думала, вы с самого начала знали, что не хотите детей.
– Да, знали. Но это не значит, что мы с Хави не сомневались. Нелегко сделать непохожий на других выбор. Мы прошли через все это и все время думали, не пожалеем ли о своем решении, не совершаем ли ошибку. Наверное, ни одна женщина не застрахована от подобных вопросов.
Я остановилась напротив витрины, где было выставлено длинное платье, все в ярко-розовых цветах. Внезапно мне захотелось его купить. Я постаралась удержать это ощущение. Последнее время мне редко чего-то хотелось.
– Завидую твоему «мы», Фрэнки.
Тетя вздохнула.
– Мне повезло, что мы с Хави мыслили одинаково. Знаю, должно быть, очень трудно принять такое решение в одиночку. Это так смело с твоей стороны.
Я зашагала дальше.
– Не уверена, что смелость – это хорошо. Из-за своей смелости я развелась. Из-за смелости я осталась одна. Из-за смелости мой муж… – я помедлила и перефразировала: – Бывший муж живет с другой женщиной, которая, наверное, вот-вот забеременеет. Или уже беременна.
– Роуз, со временем все это покажется таким далеким. – Голос Фрэнки звучал громче, набирая силу. – Я еще кое-что не сказала, а между тем тебе нужно это услышать больше всего: теперь, когда мы с Хави больше не можем иметь детей, это такое облегчение! Мы любим нашу жизнь. Рождение детей – прекрасный выбор для кого-то, возможно для большинства, но их отсутствие тоже замечательно, даже если все вокруг сомневаются в твоем решении. Уверена, и в твоей жизни наступит момент, когда ты испытаешь то же облегчение, что и я. Хотелось бы мне взять и перенести тебя туда, вжух – и готово!