— Вальтер ты — идиот! — оказавшись на просторном лугу, где когда-то давно также бушевал пожар или другая напасть, начав подниматься по нему на широкий холм, барон словно прозрел, воспрянув духом, — Нахрена этим самому заниматься, если можно подмять под себя чужой бизнес?! Нужен торговый дом средней руки, со связями. Который и лошадей достанет, и корма́, и скот. И артефакты мои продаст без комиссий, выступив торговым агентом! Ха-ха. Как ты мог об этих планах забыть, Вальтер?!
Дальше какая-либо дорога вообще не была никак оформлена. По сути дикие места тянулись отсюда во все стороны! Даже тропка, что шла от деревни, исчезла, растворившись в зелёном море.
Как вообще здесь эти деревни выросли? Кто их основал и зачем? Основная империя находится по ту сторону реки, на юге, а на севере, за вулканом, как было известно старому Вальтеру, уже открывался северный океан! Вдоль береговой линии северного океана конечно были поселения и добыча разных ништяков, но куда жиже чем на юге империи. А уж рядом с вулканом и подавно никто не селился — гиблое место. Так что жили они сейчас в настоящей жопе мира.
Кстати говоря, география местная была совершенно жуткой. Континент делил известную людям часть планеты на две части — северную и южную. Отсюда и названия северного и южного океана. Естественно, весь континент местным людям не был известен. Но та часть, где лежали Сальдисская Империя, Империя Зарукум и Доминион Священного Источника, был похож на гигантский пояс, протянувшийся на половину северного полушария, плавно перетекая в южный. Сальдисская империя была самой западной, занимая изрядный кусок этого пояса. Восточнее лежала Империя Зарукум, превосходя размерами даже эту страну, а ещё восточнее находился Доминион культа, контролировавшего всю духовную жизнь обеих империй. О них Вальтер почти ничего не знал — в основном название, да о том, оттуда пришёл Культ Священного Источника. Это было какое-то религиозное учение, ставящее во главу угла воду, как источник жизни. Что-то такое… Большего старый Вальтер просто не знал.
Вот так барон и двигался весь день. Огибая буераки и густые заросли, он двигался вниз по течению, планируя оседлать ближайший брод.
При этом нельзя было сказать, что этот берег реки был абсолютно безжизненным. Ещё дальше вниз по течению должен был лежать шахтёрский город, где добывали свинцовую руду. Километров двести ниже. И тот самый брод для них был самым дальним переходом, обычно не пользовавшимся популярностью — в хозяйстве куда ближе были весьма добротные мосты. К слову сказать, этим городом и рудниками владели Кёнинги, родственники того алкаша, чьё тело он забрал и чью душу поглотил. Так что по идее родня Вальтера была очень даже по соседству!