Память услужливо подсовывала идиллическую картинку, в которой огромная масса людей с радостными криками: «Помогите! Спасите!» убегает оживших мертвецов, которые даже не торопятся догонять, а лишь медленно ковыляют и сопят, пожирая тех, кого случайно уронили в процессе: «Мамочки! Спасайтесь, кто может!».
Мой взгляд упал на скромные дары, которые лежали у подножья. Цветы, ткани, брошка и какая-то мисочка с чем-то похожим на варенье.
— Что это? — ткнула я пальцем, стараясь не обращать внимания на грохот двери, которую пытаются выломать.
— Ой, простите, — тут же упали на колени жрицы, заставив меня шарахнуться от них.
— Я просто спросила, что это? — закричала я, пытаясь перебить нытье. — И есть ли еще?
— Это ваше любимое подношение! Сок диких ягод с сахаром! — скулили жрицы, а я уже окунала палец в миску, и посматривала на толпу девиц.
— Есть еще? Если есть, то тащите все! Как можно больше! — крикнула я, поднимая с колен первую попавшуюся. — Живо! Приказ богини!
Жрицы забегали по залу, а самые сообразительные несли белый чан, расплескивая его по пути на себя.
— Отлично! — засопела я, потирая руки. — Иди сюда! Сейчас мазаться будем! Это приказ! Слушайте меня сюда внимательно! Мы рвете на себе одежду, мажете все вокруг этим соком, мажете себя и ложитесь на ступени. Вам понятно? Вы должны выглядеть так, словно вас только что убили!
Жрицы смотрели на меня с непониманием, а я схватила миску, щедро намазывая лицо, грудь и волосы перепуганной жрице, которая смотрела на меня такими глазами, словно я предложила ей самый дешевый шампунь «Для выпадения волос».
— Вот так! И все вокруг! Чтобы все было красным! Как будто брызги крови! — командовала я, мысленно понимая, что гипотетически богини бессмертны. Но проверять это мы не будем! Я задумчиво молилась, чтобы все получилось. «Знаешь, мы, наверное, лишние!» — заметили стучащие зубы, когда щель на двери стала расползаться вверх, а прочный засов подпрыгнул от удара.
— Так? — вывел меня из задумчивости голосок, а я обернулась, видя отвратительное зрелище. Лохматая, окровавленная жрица требовала, чтобы я оценила ее макияж. Все вокруг напоминало уютненький филиал ада, в котором уже побывало неведанное чудовище. И не просто побывало, но и сытно отужинало.
Кто-то разлил варенье по полу, пытаясь размазать его тряпками и умоляя пощадить за нерасторопность.
— Сколько вас? — спросила я, содрогаясь от ударов и понимая, что времени очень мало.
— Двадцать пять! — проскулили мои «зомбушки», вызывая даже у меня внутреннее содрогание при виде варенья, стекающего по волосам.