В зале воцарилась тишина. Сапфирчик хлопала глазками, прижимая к золотой груди кубок с камнями. Рубинчик смотрела на свой щит, наполненный золотом с горкой. На каждой из них было столько украшений, что я еще удивляюсь, как у них не прогибаются колени.
— Неужели никто так и не решиться? — насмешливо произнес Бог Тьмы, глядя в глаза каждой. — А как же любовь, признания и «о, мой бог!».
Сапфирчик тихо стонала, зажмурившись, а Рубинчик опустила голову.
— С другой стороны, — страстно прошептал Бог Тьмы, подойдя к Рубинчику и поднимая ее темные волосы. Его коготь скользнул по ее слегка припухшей после драки щеке. — Этого золота хватит, чтобы обеспечить роскошную жизнь себе и даже внукам. Неужели не за этим тебя отправили твои родители на этот отбор? Всегда привыкла жить в роскоши, а тут такая беда… Отец все проиграл… Все, до последнего золотого… И даже твое приданое… А тут столько золота… Можно снова жить безбедно… И никакого позора. Вы снова богаты. Ты снова богата!
Рубинчик плакала, прижимая к себе свою добычу. Бог Тьмы нежно погладил ее по голове, перейдя к Сапфирчику, которая надулась, как хомяк. Ее губы тряслись, а она ни за что не хотела выпускать из рук свой кубок.
— Ты же всегда завидовала своей госпоже, — улыбнулся Бог Тьмы, расправляя белокурые локоны. — Еще бы! У нее — очень богатая семья. Это она может с легкостью швырять по комнате драгоценные украшения. Ты с завистью смотрела на ее переполненные шкатулки. У тебя теперь больше золота, чем у нее, не так ли?
Он погладил ее сгибом пальца по щечке, глядя ласково и даже нежно.
— А ведь всего-то вам и нужно было, — вздохнул Темный Бог, тряхнув роскошными волосами. — Золото. Просто золото. Готовы ли вы обменять его на призрачный шанс стать богиней? Еще неизвестно, кого я выберу. Вы можете лишиться всего…
Я молча смотрела на это чудовище, поражаясь его жестокости. Сапфир шмыгала носом, качая головой. Рубин плакала, тяжело дыша.
— А ты, — Бог Тьмы подошел ко мне, насмешливо глядя в мои глаза. — Ты, мой кварц — волосатик, готова отдать единственное украшение, чтобы стать богиней? А ведь это всего лишь тоненькая цепочка с маленьким камушком. Ничего особенного. В моей сокровищнице есть камни намного красивее этого.
Я молчала, чувствуя, как сердце бешено стучит.
— Хорошо, пока вы думаете, я вспомню всех, кто пришел сюда и зачем пришел. Аквамарин. Сирота, у которой все отобрали родственники. Она пришла сюда не для того, чтобы нести людям свет. Она мечтала отомстить родственникам. Теперь она может это сделать, потому что я насыпал ей столько золота, сколько она смогла унести. И проконтролировал, чтобы его не отобрали. Теперь родственники стоят у нее на пороге и просят простить их. Топаз. Ее бросил жених. Обещал жениться, но подвернулась куда более выгодная партия. А сам пустил слух, что она опорочена. Никто больше не стал делать ей предложение руки и сердца, даже за деньги. Теперь она живет в роскошном доме, а ее бывший жених добивается встречи с ней, умоляет простить его и клянется в любви. Девочка взрослая. Сама разберется. Изумруд. Дочь очень богатых родителей, которая полюбила простого слугу. Родители лишили ее наследства, потребовав выйти замуж за какого-то старого богатея. Теперь у красавицы есть свой дом, любимый мужчина и ей плевать, что думают ее родители.