— Ребенок — мертв, — развернувшись к толпе, держа одной рукой, плачущую ведьму произнес я. По толпе прошел удивленный вздох. Я выдержал паузу давая деревенским возможность осознать, а сам неотрывно смотрел на семью Сэны, — Причиной стали побои Сэны во время беременности.
Договорить мне не дали, муж Сэны и его мать тут же начали наперебой кричать.
— Не правда! — орал муж ее, озираясь по сторонам Деревенские смыкались вокруг него плотным кольцом, не предвещавшим ничего хорошего. — Так все своих жен воспитывают! И ничего! Здоровых рожают! Это — не мой ребенок! Мой ребенок не мог родиться мертвым! Это дитя дьявола! Антихрист!
— Сам ты — антихрист, — сурово произнес кузнец, перекладывая в правую руку молот, — Я вон, свою жену на руках носил, пока брюхатая ходила! Ничего делать не давал! И то раньше срока родила! Софа — спасительница выходила дитя моё! А ты что творил! Дитя дьявола! Сам виноват! И только тронь девку! Я тебе хребет вот этим перешибу!
Кузнец покачал в руках тяжелый молот, испепеляя взглядом А толпа одобрительно поддакнула, соглашаясь, что помогут в этом нелегком но справедливом деле.
— Мой сын прав! Я сама видела, как моя невестка на реку ночью бегала! Не иначе как с бесами путалась! — стала доказывать всем несостоявшаяся бабка, а я сохранял молчание. На что только не идут люди, чтобы оправдать себя. Клевета — грех, а они не гнушаются и этим. — От того господь и наказал ее! Да еще и ведьма, наверняка, подсуетилась! Помогла душу до дьявола доставить!
— Да что ты плетешь то! — заорал кузнец двигаясь на невоцерковленную семью, — Софа же тебе раз двадцать спину лечила! Гляди не померла и душу не отдавала! Пришибить бы вас! Антоний, ну бога ради, отвернись, а? Мы быстро! Сейчас раз их! И все! Ты даже не поймешь, что произошло!
Я отрицательно покачал головой, размышляя о наказании… Мне не понравилось, что сумасшедшая женщина так отозвалась о Софе, которая ей много раз помогала… Я наблюдал за толпой. Если не дам разрешения они спалят их дом, и принадлежность деревенских к пожару я не докажу… Если накажу своей властью — им будет мало…
— Ну и что? Подумаешь, помогла! Она так грехи свои замаливает! — не унималась бесноватая, продолжая обвинять Софу во всех грехах, — Сколько поди народу извела и напривораживала!
Я не мог больше контролировать толпу. Нужно было ее чем-то занять и отвлечь… Господи, прости!
— Приковать мужа к столбу! — приказал я, а его тут же схватили деревенские и потащили, — Наказать плетью! Да посильнее!
Женщина завизжала, пытаясь отбить сына, но ее тут же скрутили и оттолкали к дому.