— Нет, ваше величество. Я на нее даже не смотрел, — глотал слова кто-то. Дверь открылась, а оттуда вышел стражник. Вместо него вошел другой.
— Мы тогда сделали ей замечание, что не стоило рвать цветы, не попросив у куста разрешения, — каялся стражник, а остальные обитатели замка опустили головы, словно прикидывая смету на похороны.
Что было дальше, я не расслышала, но стражник вышел бледный и нервный, оглядываясь по сторонам и ускоряя шаг по коридору.
— Я пытаюсь понять, что с ней происходит. Она ест. Слуги отчитались мне, что оставляли ей еду несколько раз. Она белее кувшинки, — произнес Оберон, а я услышала скрипучий голос Мелюзины.
— Она утверждает, что у нее… мыши, — проскрипела старая моль таким голосом, словно пора собирать моих родственников, чтобы сообщить им неутешительный диагноз. — Она позвала меня посмотреть, а мышей не было! Я вам крыльями клянусь. Заходим, а там тишина! Она меня еще догнала, притащила со словами: «Вот они!», а там… ничего!
Оберон молчал, а я вздохнула, прикидывая, как объяснить мышам, что Мелюзина уже старенькая, подслеповатенькая, и если мышки будут себя хорошо вести, то им светит в перспективе неплохое наследство.
— Поговорите с ней, — вздохнула тетя Зина. — Попробуйте мягче… Заботливей… Душевней…
Я вернулась в свои покои. Стоило мне закрыть дверь, как в нее постучали.
— Вам принесли платье! — послышался голосок, а я открыла, видя, как появляется сверкающее платье, а следом маленькая фея, которая его несла.
— Спасибо, — гордо ответила я, глядя на платье в аренду. — Но у меня свое! Уносите ваше «и бальное» платье!
Не люблю платья в аренду! Посажу на него пятно, а меня за это на кол посадят, порву его, и меня после порвут, как Тузик одеяло. Нет, спасибо, лучше уже в своем! Мало ли вдруг потом мне счет предъявят, а я себя лучше знаю! «За платье мы будем рассчитываться в натуральном эквиваленте!» — заметил внутренний голос, а я заинтересовалась, где у меня моральное ружье, чтобы пристрелить его. «Листиками! Как в детстве! Нарвем килотонны зелени и будем слюнявить!» — пояснил внутренний голос, играя на рояле в пышных кустах. «Ну если так…» — согласилась я, закрывая за служанкой двери.
Я присела на кровать, скидывая хрустальные галоши, как вдруг в двери снова постучали.
— Бал уже начинается! — оповестили меня, намекая, что мне уже пора. Я направилась к двери. Дзень! Я сначала не поняла, что произошло, когда меня повело куда-то в сторону. Я едва успела ухватиться за ручку двери и повиснуть на ней.
На правой туфле откололся хрустальный каблук. Ну как всегда! Я взяла палочку, поставила туфли на стол. Отошла от греха подальше и…