Он ударился об землю и в огонь обернулся. Он исчез промеж деревьев.
— Всего хорошего! — махала рукой я, вздыхая полной грудью. Наконец-то отвадила! Оказывается, все так просто!
— Что? Неприятностей больше не будет? — поинтересовались неприятности. — Уууу! Как просторненько! И тесниться не надо!
Где-то хрипло прокричал петух, намекая, что урок окончен!
Я ловко спрыгнула на своей костяной ноге из избы, очутившись на поляне почтенных банщиц и блинщиц. Ягини стояли, поглядывая друг на друга. По глазам было видно, что пробел в мужской анатомии был восполнен.
— Ну как, касатушки мои? — проскрипел голос Ягини. — Понравилось?
— Оч-ч-чень! — заикнулись девушки. Только галерка обсуждала, как лучше тереть. По часовой или против часовой!
— Ну что ж, на следующем уроке будем все детальненько разбирати! А пока, касатушки мои, урок окончен! — послышался голос Ягини.
Передо мной появилось наливное яблочко, светящееся чем-то золотым изнутри.
— Кусайте, — махнула рукой Ягиня, подымаясь в свою избушку. Лес снова стал жутким и мрачным. Золотое яблоко в моей руке горело мягким, уютным светом, словно домашний ночник.
Я откусила от яблока, передавая его дальше. Оно было сладким настолько, что вязло на зубах.
— Это моя рубаха! — дрались русалки. — Я тебе венок сломаю! Отдай!
На пеньке лежала стопка одежды, а я вытащила свою. Порванную. Нахлобучив венок на голову, я пятерней продрала спутанные волосы.
Мы направлялись к нашей луже, как вдруг на перекрестке туманных тропинок я увидела гребень. Он сверкал самоцветами и притягивал взгляд золотым свечением.
— О! Не может быть! — окружили меня девицы, рассматривая гребень. — Раз тебе выпал, значит, тебе его подарили!
— Мне? — удивилась я, видя самоцветы. Нет, конечно, расческа мне не помешала бы… Но что-то я опасаюсь его брать.
— Тебе! Тебе! А кому же еще?! — легонько подталкивали меня девицы, завистливо переглядываясь. — Гляди-ка, как сверкает! Жених у тебя есть что ли?
— Кто-то, видать, в воду кинул. И о тебе подумал! Бери его быстрее! — толкали меня девицы, жадно глядя на гребень. — Кто-то тебе подарок подбросил! У тебя появился ухажер! Гляди, какие гребни дарит! А мне такой не дарили! Вот счастливая!
— Зато мне заколку подарил! — слышалось шуршание за спиной.
— Может, ну его? — спросила я, осматриваясь по сторонам. Хотя, вроде бы, Змия отвадила. А гребень действительно красивый… И расчесываться чем-то нужно. Гребень, который водяной выдал, я под кустом каким-то посеяла.
— Нет! Ты обязана взять! — пищали от восторга девицы. — Иначе древний закон нарушишь! Ты только погляди! Карбункулы и смарагды!