— Ой! — пискнула я, пытаясь сконцентрироваться, но руки так и не зажглись. Зато «болотник» посмотрел на меня красными горящими глазами.
— Признала, ведьма? — усмехнулся он. — Думал, что так и оставлю? Помню я, как ты из бани меня выперла! Никогда не забуду! Так что сейчас сочтемся. А ты, не вмешивайся! Есть у меня с ведьмой разговор один незаконченный!
— Это — моя ведьма, — послышался голос болотника, когда я пятилась, пытаясь понять, куда делась моя сила. И почему руки горят едва-едва.
— Да брось! Мы с тобой уже тыщу лет друг друга знаем! Станем ли мы за девку какую-то ругаться? — усмехнулся Нечистый, обрастая черной шерстью. — Сам же говорил, что ненавидишь ее!
Я вспыхнула, глядя на болотника, который стоял в дверях. В ответ мне усмехнулись.
— Это — моя ведьма, — повторил он, а его глаза загорелись зеленым светом.
— Да полно тебе! — послышался смех нечистого, от которого я пятилась.
— Прости, что болотника в деревню позвала! — бросилась ко мне Анчутка, обнимая маленькими ручонками. — Ой, наделала я делов! Но Антипки нет, а я бы сама не справилась! Я же еще маленькая! Вот и…
— Ничего, — успокаивала я ее, глядя на то, как две фигуры стоят друг напротив друга. Анчутка вжалась в меня, тихо всхлипывая.
— По-моему, я четко обозначил, — послышался зловещий голос болотника.
Я смотрела на них, понимая, что сейчас останусь очень бездомной ведьмой, ведь моя несчастная избушка не переживет такого мордобоя. Где-то внутри растекалось сладкое: «Он за меня заступился…»
Вызывали заступника, а теперь мне нужен заступник от заступника! Дожили!
— Так что? Это к бабке нечистый приходил? — спросила я, глядя на бесенка.
— Да, он ей силу давал, — вздохнула Анчутка, прячась за меня.
— У них силища — ого-го! — пискнула Анчутка, пряча лицо в ладошках.
— Далась тебе эта ведьма! — взревел нечистый, пока его рога царапали мой потолок. Из потолка сыпалась труха и солома. Вокруг него полыхнуло алое пламя, словно очерчивая круг.
— Ой! — пискнула Анчутка, переворачивая стол. Мы сидели в засаде, изредка высовываясь на страшный грохот.
— Ах! — пискнула я, чувствуя себя обессиленной.
— Он у тебя силушку забрал. Но ничего, скоро сила сама вернется, — утешала меня Анчутка, пока я была уверена, что еще один такой магический взрыв, и мы переедем к домовому! Вот интересно, где он! Ой! Мне что? Печь снесли?
Я высунулась, видя, как зеленая магия разбивает алую, а болотник улыбался, закусив губу острыми зубами. Сердце то нервно стучало, то сладко вздрагивало, когда я понимала, что он все-таки пришел на помощь.
— Наши бьют! — высовывалась Анчутка, чтобы тут же спрятаться за стол. Потом она снова высовывалась и засовывалась обратно. — Теперь наших бьют! Ой, и снова наши!