— Даже так? — усмехнулся император, глядя на плачущую Тину. — Как интересно. Ну, пусть войдут.
В абсолютной тишине Дэгэйр вышел из зала, чтобы двери тут же открылись и в них вошла делегация, одетая в черное. Принцесса при виде делегации едва ли не осела. Но учитель успел подхватить ее и поставить на место.
Делегация шла по длинному живому коридору, который с интересом рассматривал их.
— Это что? Теперь в столице так модно? — послышались негромкие голоса делегатов во главе с каким-то тучным мужчиной. Я обратила внимание, что его голову украшает роскошная корона.
Тина стояла бледнее мела, во все глаза глядя на вошедших. Триг смотрел так, словно готов был убивать взглядом.
— Тогда чего стоите, остолопы! — послышался негромкий голос нового короля. — Принесите ножницы! О, ваше императорское величество! Долгих лет жизни и правления вам!
Дэгэйр прошел мимо делегации, которая смотрела на него с опаской. И тут же встал подле короля.
— Перевожу, — усмехнулся Дэгэйр. — Мы что-то тут обалдели…
Толстячок в короне учтиво поклонился. А делегация взяла с него пример.
— Мы всегда были верноподданным его императорскому величеству! — начал толстяк, поглядывая на бледную принцессу. — Мы свято чтим все законы Империи, платим вовремя налоговое бремя и в случае чего готовы оказать любую поддержку вашему императорскому величеству.
Дэгэйр вздохнул и снова склонился к императору, который кивал каждому слову.
— Перевожу: нам что-то очень надо! — усмехнулся начальник Тайной полиции.
— Мы храним верность и готовы в любой момент обнажить оружие во имя его императорского величества, — продолжал новый король.
— Перевожу, — вздохнул Дэгэйр: — Нам что-то ну прямо позарез надо! И оно есть у вас!
— Увы, с прискорбием вынужден сообщить, что в нашей стране готовилось восстание против Империи, — громко заметил толстяк, пока Тина пыталась ему что-то крикнуть, но Триг вовремя закрыл ей рот рукой.
— Предыдущий правитель и его семья готовили покушение на императора, призывали не платить налоги, а взяться за оружие, чтобы обернуть его против Империи, — продолжал новый король. — Они готовили восстание, которое должно было свергнуть вас!
— Никакого восстания не готовилось, — усмехнулся Дэгэйр.
— Я знаю, — махнул рукой император, глядя на гостей. — Но забавные же, не находишь?
— Я говорил им, что нельзя так поступать с теми, кто облагодетельствовал нас! — возразил король с самым серьезным видом.
— То есть вы были в курсе? Да? — спросил император Теодор, подложив руку под подбородок.
— Нет, что вы! Я… — замер король. — Я не знал об этом. Точнее, когда я узнал, было уже поздно. Мне ничего не оставалось делать, как предотвратить восстание.