— Только боится ходить через границу, — мрачно заметил Дэгэйр, вглядываясь в портрет. — Хотя нашему принцу обычно все равно. Главное, что это женщина. Остальное неважно. Да, Лео?
Все придворные с интересом рассматривали принцессу, перешептываясь и поглядывая на принца.
— Мы не будем возражать, — с воодушевлением заметил король, с гордостью показывая портрет своей дочери нам, — если принц влюбится в нее сразу! Как только увидит!
— Ой, — простонал Лео, мельком глянув на Тину Готье, — а я не ценил….
Но Тина комплимент не оценила. Сейчас она была похожа на тряпочку, которая висела на руках своего учителя.
— А что будет с бывшей принцессой? — внезапно спросил Дэгэйр, пока весь зал обсуждал кандидатуру новой.
— О, поверьте, ни один волос не упадет с ее головы! — заверил король, приложив руку к груди. Его взгляд упал на бедную Тину, которая и так стояла ни жива ни мертва. — Ей будут оказаны почести, оставлен титул герцогини, по матери, а также ее земли, которые находятся на севере!
— Перевожу, — произнёс Дэгэйр, склоняясь к уху императора: — Мы ее не будем шлепать сразу, а посадим в какую-нибудь башню. Предварительно замуровав. И будем кормить, пока не помрет.
— Занятно, — заметил император. — Ну что ж… Серьезные решения не принимаются в спешке. Мы подумаем.
— А, простите, забыл вам сказать! — склонился в поклоне король, явно рассчитывая на то, что думать никто не будет и принцессу выдадут ему сразу: — Герцогиня Тина не имеет права выходить замуж за подданного чужой страны. Это наш древний закон!
— Вчерашний, видимо, — кивнул Дэгэйр, все так же склоняясь к королю. — А как тогда вы планируете отдать замуж собственную дочь?
— Вы назвали моего сына подданным? — нахмурился император, поднимая руку, приказывая Гэбриэлу замолчать. — С каких пор принц является подданным?
— Я, верно, не так выразился, — тут же стушевался король. — Я имел в виду, что в случае, если вы отмените свадьбу, бывшую принцессу следует вернуть обратно. На родину. Собственно, за ней мы и приехали!
— Такие решения не принимаются поспешно и на балу. Ожидайте ответа в ближайшее время. А пока вам выделят дипломатические покои, — отдал распоряжение император.
Как только делегация вышла, я увидела, как Триг вручил Леодору принцессу со словами: «Подержите, пожалуйста!».
Мы держали принцессу вместе. А она все оседала на пол: «Мама, папа…».
Триг устремился к императору, который уже распорядился продолжить бал.
Я напрягла слух, чтобы услышать, о чем они говорят, ведь от этого зависит и наше будущее.
— Да ладно тебе, — утешал Леодор Тину, — что-нибудь придумаем…