— Это твой шиповник. Давно он так? — спрашивает Эдриан, снова делая ко мне шаг.
— Не подходи ко мне, и не тронь меня, если я этого не хочу! — говорю, выставив перед собой руку и вдруг, замечаю, как по ней плетется гибкая колючая лоза, увитая листочками, длинными иглами и розовыми, почти распустившимися цветами. Лоза оборачивается вокруг локтя, спускается вниз, завиваясь по руке, и застывает на тыльной стороне ладони, чуть не добравшись до пальцев.
Я в шоке смотрю на это передвижение моей вообще-то очень даже стационарной татуировки. Теперь уже понимаю, что подобное ее поведение, скорее всего, обусловлено тем, что я ношу магического ребенка. И если хорошенько подумать, вспомнив эпизод с ожившим пряничным человечком и цветами на моем теле, то можно сделать вывод, что мой ребенок — сильный маг Жизни, как и его ледяной папаня.
— Хорошо, не бушуй — отвечает Эдриан, примирительно подняв руки, ладонями ко мне.
Я отворачиваюсь от этого Куска Льда и прохожу в самый дальний угол, чтобы быть как можно дальше от него. Мне нужно успокоиться и подумать, но увы, времени на это нет. Едва я сажусь на пол, скрестив ноги, как возвращается Хэйд.
— Ну что, есть новости? — поднимаюсь к нему.
— Есть. И не самые плохие. Мне удалось связаться с сестрой. Мы встретились, к сожалению, ненадолго. Хэйлина говорит, что Машу действительно украл брат. Пока я жил в другом мире тут, в этом Астрале, много чего изменилось. Брат воспользовался моей выходкой, убил отца и сделал все так, словно это был я, так что если меня поймают, есть приказ убить на месте. Затем брат стал правителем, он к этому стремился давно, считая, что отец засиделся.
— Это все понятно, а Маша ему зачем? — перебиваю в нетерпении Хэйда.
— Не уверен, но предполагаю, чтобы заставить меня вернуться сюда и убить. Все-таки, до тех пор, пока я жив, его вранье о том, что я убийца всегда может быть раскрыто.
— Не знаю. Я сомневаюсь, что это причина — отвечаю, ориентируясь на свою ведьмовскую интуицию, которая просто вопит, что дело совсем в другом.
— Других версий у меня нет — говорит Хэйд.
— Значит, пока придерживаемся этой — вставляет свои пять копеек Ледышка.
— Сестра сказала, что сразу, как Машу привели в апартаменты, брат хотел обесчестить ее, но когда стало ясно, что у моей невесты еще не было мужчин, он передумал. Сегодня вечером во Дворце праздник, какой устраивают по обычаю накануне свадьбы.
От этой фразы Хэйда, я даже закашлялась, подавившись воздухом.
— Да, все правильно, брат решил жениться на твоей подруге. Сестра говорит, он сильно уверен, что Маша, выросшая в другом мире и не подверженная воздействию Вулканического Астрала, способна родить ему много здоровых наследников. Похоже, он слегка помешался на этой мысли. Именно поэтому, Маша до брачного ритуала абсолютно неприкосновенна и находится в относительной безопасности.