— Леди Ярослава! Все ждут только вас — противным голосом продолжает распорядитель.
Вот уже, репей приставучий! Делать нечего, Машка упала на мороз, вообще отвернув наглую морду лица, а гадский веер словно приклеился к рукам. Можно, конечно, было бы его подкинуть десятку страждущих невест, которые стоят рядом, но, увы, уже поздно. А позорится больше, чем уже есть, в мои намерения не входит. Поэтому, гордо поправив на шее кружевные чулочки, топаю к четырем счастливицам, которые выстроились чуть впереди, гордо распрямив плечи.
Одна из них принцесса Иоланта, остальных — не знаю. Две шатеночки, ничем не примечательной внешности, яркая блонда, брюнетка и я. Разношерстная компания подобралась. Иоланта, скривив губы, отодвигается от меня, презрительно глядя на мое нашейное украшения. А я, поправив на запястье браслет из красной нити с камешками-защитниками, абсолютно равнодушно становлюсь рядом.
На балконе стоит Его Величество Мороз Эдрианович, распорядитель и еще какой-то франт. Король взирает на нас сверху вниз, как на мошек в компоте, потом что-то говорит носителю канареечного камзола.
— Принцесса Иоланта, Его Величество Эдриан ждет вас через час к себе на обед. Леди Ярослава, вы сегодня ужинаете с королем. Принцесса Велена, вас приглашают завтра на обед, леди Катрина…
Дальше я не слушаю, ибо не интересно, как там разделяют нас всех на дни и время. Меня, значит, подадут к ужину. Отлично, есть время отдохнуть. Пока я стою, погруженная в свои мысли, распорядитель умолкает, Вашество гордо удаляется, а невесты, те, которые выбрались из лабиринта, понуро начали расходиться. Интересно, сколько отборных потерялось в этом конкурсе?
Ко мне подплывает с довольной улыбкой Маша.
— Уйди, предательница! — гордо отрезаю ей.
— Ну, Яра. Чего ты? Я же не могла пойти на ужин к королю. У меня Хэйд есть, зачем мне проводить время с другим мужчиной? — плаксивым тоном говорит подруга, следуя за мной в наши комнаты.
— А мне, значит, можно встречаться с королем? Раз у меня нет Хэйда, да?
— Да! А почему нет?
— А зачем тогда ты вцепилась в этот веер, если не собиралась идти на встречу?
— Для тебя хотела — смущенно отвечает подруга.
Резко останавливаюсь, вылупившись на нее.
— А мне зачем?
— Ну… ты так на него смотрела — неуверенно говорит Маша.
— Как? Словно покусать хочу? — язвлю.