Она не любила смотреть на лица служанок во время таких занятий, это ее отвлекало. Преданных служанок найти трудно, домашняя прислуга вообще как сыр или молоко, у каждой имеется срок годности. Когда служанки портились, ее старый дворецкий Салмони их увольнял. Он был по-настоящему предан их семейству: начал работать еще на ее отца, бывшего губернатора, которому служил верой и правдой до самой его смерти.
Нынешняя служанка, как ей казалось, изо всех сил старалась сохранить место; она приохотилась набрасываться на хозяйку в самых неожиданных уголках дома, словно обеих объединяла взаимная страсть. Несколько раз миссис Интиасар пришлось даже оттолкнуть ее от себя. Если служанка будет продолжать в том же духе, придется звать на подмогу Салмони. Так что был повод для беспокойства.
После объявления о предстоящих выборах муж стал раздражительным, нервно бродил по дому, проводил тайные совещания на задней веранде, жаловался на скрытых врагов, хотя прекрасно знал, что она терпеть не может обсуждать политику после ужина. Ее мать обожала участвовать в спорах и драмах политической жизни в любое время дня и ночи, а она — нет. Еще когда они женихались, она заявила Бертрану, что если тот хочет иметь счастливую семью, то должен пообещать, что он на пушечный выстрел не подпустит их детей к политическим интригам.
Она удачно выбрала себе мужа, несмотря на его вульгарный дар. Поспешность. Если бы ей в молодости сказали, что она выйдет замуж за такого, она бы пришла в ужас. Пойти на такие жертвы! Но он был хороший человек — и вполне ее устраивал.
После скандала во время радиоинтервью она вошла к мужу в кабинет, уверенная, что ему необходимы две вещи — успокаивающий массаж плеч и возможность выругаться от души. И застала его за пересчитыванием денег — такой кучи она в жизни не видела. Он было велел ей выйти, но она стиснула зубы и, сев рядом, стала рассматривать мешочки с монетами. Своенравный мужчина, торопливо пересчитывающий свои деньги, ни на что не годится. Теперь ему понадобится скормить другим радиостанциям еще больше денег, чтобы дискредитировать эту грязную девчонку Ха.
Губернатор прервался, ожидая услышать от жены очередную нотацию. Она молча смотрела на него. Вот чем ты все время занимался, стремясь к процветанию. Но ему не надо жалеть, что он играл в эту игру.
— Ладно, мамочка, — сказал он и вытащил небольшой ножик. — В конце концов, я же обычный мужлан.
Она смотрела, как он отрезает от своей руки кусочки кожи и волоски. Потом он вонзил лезвие поглубже в руку и иссек кусочек, так что кровь потекла на деньги. Она помогла ему перевязать рану и отвернулась, когда он, широко расставив ноги, сел на мешочки с деньгами, чтобы проделать финальную часть экзекуции; совершив задуманное, громко застонал. Взятка, скрепленная всеми выделениями его тела. Она уже давно не слышала этого сладострастного возгласа. Он слабо ей улыбнулся.