Одна мысль согревала душу: так неожиданно и бесследно человек мог исчезнуть, только спрятавшись где-то недалеко, в горах, где скрыться очень нетрудно. Ведь если бы Ларе заказал билет на поезд и поехал бы в Гольфбург, полиция бы уже точно об этом знала и не задавала бы вопросы экономке. А если бы он рванул на машине, как собирался я, и останавливался бы в мотелях под вымышленным именем, рано или поздно кто-то проверил бы его документы. Первый же сиблинг-патрульный: там частенько работают профайлеры – у них чутье на ложь. Если, конечно, его не посадили в частный дирижабль и не увезли в хорошо охраняемый бункер – да мало ли что еще могло случиться?
В таких вот невеселых, но конструктивных мыслях я гнал по шоссе, не замечая красот фермерских домиков, богатых садов, где еще даже не вся листва облетела с деревьев.
Дорога не была прямой, петляя между холмов и небольших гор. Наконец холмы разгладились, а дорога плавной дугой повернула к блестящей в лучах вечернего солнца поверхности Йети озера, раскинувшегося по левую сторону, где вырастала громада Беличьей горы.
Перед тем местом, где гора почти вплотную наступала на узкий пляж, дорога поворачивала вправо, как раз к Фармайн-виллидж.
Сначала я заметил на повороте шоссе стоящие на обочине темные пятна автомобилей, и только потом появилось какое-то чувство, не могу сказать – то ли зуд сиблинга, то ли какая-то тревожность: меня обогнал полицейский внедорожник «хамбеккер». Ехал он «молча», но сверкал сигнальными «люстрами», как маленькое грозовое облако. Тишину он нарушил только, когда просигналил мне, предупреждая об обгоне.
Я слегка сбавил скорость, позволяя спецтранспорту проехать вперед, но мне уже стало интересно, я просто прилип к полицейскому джипу, который начал постепенно сбавлять скорость и включил сигнал поворота, съезжая на обочину.
Учитывая, что та самая обочина была заставлена разношерстными авто, рядом с которыми стояли люди и указывали куда-то вдаль пальцами, я решил, что не привлеку излишнего внимания, если тоже остановлюсь и погляжу, что так заинтересовало зрителей и стражей закона.
Припарковавшись на обочине, почти у самого подножия горы, я вылез из машины, провожая глазами полицию.
Я заметил, что это не поворот, а развилка: на гору забиралась узкая двухполосная дорога с бетонными столбиками ограждения, которая плавно вливалась в дугу поворота шоссе у скалы.
Вдалеке на полоске пляжа метров в пятнадцать-двадцать толпились такие же любопытные, но уже без машин. За ними стояли вкопанные в песок колышки, на которых висело импровизированное ограждение из «полицейской ленты». Дальше стоял небольшой синий полицейский фургон, а рядом с ним мощный грязно-желтый трактор, наверное, кого-нибудь из местных.