Кристоффер вздохнул, сунул руки в карманы и пнул ногой камушек.
– Забудь об этом, – сухо произнес он. – Так, просто мысль пришла.
Даг увидел Хедду. Она шла одна.
По дороге ей встретилась Сюннёве, они обменялись парой слов, а потом разошлись. Хедда направлялась к маяку.
Даг последовал за ней.
Женщина шагала медленно, погруженная в свои мысли, заложив руки за спину. Седая коса покачивалась на фоне черного платья.
Хедда напоминала Дагу жрицу из древних времен, хранительницу знаний, ритуалов, а может быть, и потусторонних тайн.
Даг ждал, не решаясь прервать ее одиночество. Наконец он набрался смелости.
– Тетя Хедда, – позвал он.
Хедда обернулась и улыбнулась.
– Привет, – ответила она.
Даг улыбнулся в ответ:
– Можно поговорить с тобой минутку?
Арне с ним не было – он вился, как пчела, вокруг эффектной подружки Андреаса Олсена, Сандры. Пиво придало ему смелости.
– Думаю, я влюбился, – признался он Дагу всего за полчаса до этого.
И когда Даг между прочим заметил, что парень Сандры более привлекателен, образован, а главное, гораздо богаче, чем Арне, тот возразил, что зато у него есть обаяние молодости.
Хедда села на скамейку возле маяка и похлопала рукой рядом с собой.
– Иди сюда. Садись.
Даг послушно сел.
– Я не хотел тебя беспокоить, – сказал он.
– Ты меня совсем не побеспокоил.
– Я не думал, что ты приедешь.
Хедда посмотрела на него с удивлением.
– Почему?
– Потому что ты – важный человек и…
– Я – важный человек? Думаю, ты не прав, мой дорогой.
Даг рассмеялся.
– Твое имя – в газетах и в каждом книжном магазине. Ты – личность, тетя Хедда.
– Как скажешь. Не спорю.
– Я прочитал много твоих книг.
– В самом деле? И что скажешь?
– Я?.. Ты что, шутишь?
– Да почему же? Они тебе понравились?
Даг кивнул:
– Очень.
Хедда посмотрела на него исподлобья.
– Ты говоришь это, потому что я сейчас здесь?
– Нет! Я говорю то, что думаю! Эти истории не отпускают даже после того, как их прочтешь. Они как будто обо мне.
– Просто они рассказаны на языке, который правдив и понятен всем. Мне хочется думать, что у меня это получилось. Правда важнее всего. Правда неизменна. Правда – это любовь, мужество, верность, самопожертвование, гордость, сострадание. И сегодня, и много лет назад, и даже через тысячу лет. Как ты ни прячь ее, как ни маскируй, всё равно каждый человек узнает свою правду. Книги раскрывают суть вещей, объясняют причины, говорят о том, кто мы на самом деле. Вот почему некоторые истории отзываются в сердцах тех, кто их читает.
Даг кивнул, как школьник на уроке.
– Для этого я и пишу, – объяснила Хедда. – Чтобы понять себя, других и мир в целом.