– А что было в нем? – волновался Эйнар. – Давай, скажи уже! Что?
– Что он в нем хранил? Хороший вопрос, брат! Никто никогда не знал этого наверняка! Хотя кто-то клялся, что видел золото! Большие блестящие золотые слитки – явно где-то украденные. Прежде чем стать пиратом, Дагге Вассмо был опытным матросом и изъездил все моря. А теперь я скажу вам, почему мы трое – самые счастливые люди в Норвегии. А может, и в мире!
– Почему? – спросил Эмиль, затаив дыхание.
– Да, почему? – повторил за ним Эйнар.
– Рассказываю. Все военные корабли мира охотились на Дагге. Он так много награбил, а слава о нем разнеслась так далеко, что не осталось ни одного короля или королевы, которые не хотели бы видеть его в петле! Однажды его почти заманили в ловушку. Как кролика, которому закрывают все отверстия в норе. Корабли датского короля – с юга, флот английского короля – с запада, судна шведского короля – с востока, а с нашей стороны не давал уйти материк. И бежать ему было некуда. Тогда ночью он убил всех своих…
– Убил? – Эйнар не верил своим ушам.
– Убил, убил. Что тут странного? Дагге Вассмо – кровожадный! Злодей!
– Да, но убить своих же пиратов…
– Не спеши и послушай. Так вот, он убил их всех – никто не уцелел! А потом на шлюпке, тайком, Вассмо добрался до маленького острова-утеса. Никто не решался приближаться на корабле к этим скалам. Это означало верную гибель. А, да. Рундук, конечно, был при нем. Дагге высадился на скалистом острове, спрятал на нем рундук, полный золота, и вернулся на шлюп. Утром солдаты стали обстреливать шлюп Вассмо из пушек. Бах! Бах! Бах!
Эйнар улыбался. Эмиль, наоборот, бросил удочку и зажал уши руками.
– Но с корабля Вассмо не отвечали. Тишина. Пушечные ядра…
– А что такое пушечные ядра, Эйвинд? – спросил Эмиль.
– Это такие железные шары, которыми стреляют из пушек, – ответил Эйнар. – Давай рассказывай дальше, Эйвинд!
– Пушечные ядра пробили корпус пиратского шлюпа, который едва держался на плаву. Тогда солдаты пошли на абордаж. Но когда оказались на борту шлюпа, увидели, что все пираты мертвы! И не от выстрелов, а потому что Дагге перерезал им горло!
– А где он сам был в это время? – Эмиль прижался к Эйнару, как будто боялся, что Дагге Вассмо может внезапно появиться откуда-нибудь. Эйвинд зловеще улыбнулся:
– Он их ждал. Не так-то просто схватить такого, как Дагге! Он спрыгнул с реи и пустил в ход свой меч! Не сосчитать, скольких он убил тогда!
– А нелегко его прикончить, этого Вассмо! – воскликнул Эйнар.
– Вот именно! Но солдат оказалось много – как шерстинок на Пернилле. Так что в конце концов они его схватили.