Каждый дом располагает двором, на котором растёт дуб, а вот сторона обращённая к дороге не имеет забора. Несмотря на глубокую осень листья убраны и сложены аккуратные кучи. Некоторые для верности обложены камнями и накрыты тканью. В одном дворе парнишка лет пятнадцати усердно сгребает листву граблями. Увидев путников остановился и помахал.
Орландо приподнял руку, улыбнулся из вежливости. Во взгляде паренька ощущается чудовищное облегчение. Будто у утопающего моряка, ощутившего землю под ногами.
— Может, лучше под телегой переночуем? — Осторожно спросила Кармен.
— А потом до Рима пешком?
В воздухе витает аромат дубовой коры и жареных желудей. Ветер приносит блеянье овец и мычание коров. Где-то в стороне гогочут гуси, и стучат молотки.
— Какие работящие люди. — Пробормотал Орландо. — Действительно, подозрительно.
* * *
Санто оказался кряжистым мужичком без одной брови и с толстыми руками кузнеца. Поплевав на ладони, оглядел телегу, постучал по колёсам, щупая доски.
— Ну, тут работы на пару часов. — Заключил Санто, скребя грудь. — Утром возьмусь.
— Сколько? — Спросил Орландо, постукивая пальцем по кошелю на поясе.
— Две серебряные, если срочно, одна, если до полудня потерпите.
— Дам четыре, если будет быстро и качественно.
— В лучшем виде! — Ответил Санто оскалившись.
Передний верхний зуб чёрный и будто чужой, крупнее соседей и края раскрошены. Санто широким жестом пригласил их в дом, указал на отдельную комнату.
— Располагайтесь, тут немного пыльно… но вполне терпимо.
— Спасибо.
— Есть, наверное, хотите?
— Нет. — Отрезал Орландо, проходя в комнату и увлекая Кармен за собой.
— Ну, как хотите. Вина?
Мечник мотнул головой и, пожелав доброй ночи, закрыл дверь. Комната маленькая, стена над кроватью украшена засушенными цветами. На крохотном столике лежит недоделанный венок из одуванчиков. Стебли ссохлись, а лепестки скрючились, в одном бутоне белеет паутина. Рядом стоит лампа из мутного стекла, внутри слабый огонёк вытягивается на тонком фитиле. В углу притаился массивный сундук, крышка распахнута и видно сложенную одежду. Единственное окно у кровати, задёрнуто серой шторой.
— Похоже, кровать тут одна. — Заключила Кармен.
— Я буду на полу.
— Нет-нет! Лучше на кровати, я не пинаюсь!
— Угу, а потом будешь жаловаться, что я тебя изнасиловал.
— Конечно, буду! А если ты на полу спать будешь, то ещё и добавлю, что мне совершенно не понравилось.
Орландо забурчал, потянул рубаху через голову. Кармен тихонько охнула, увидев жуткие шрамы через живот и на боку. Парень покосился на неё, берясь за пояс, скривился и в штанах опустился на кровать. Скьявону положил на матрас, деля ложе. Поёрзал и отвернулся к стенке.